宗教学者の書いた、日本の葬式の現状と葬式無要論。
しかし、じつは葬式を否定しているのではなく、戒名や
檀家制度といったことを通じて贅沢になった葬式仏教を否定している。

人を葬るということを否定しているわけではない。多くの人に参列させ
華美な祭壇（来世への期待という）や高額な戒名といった贅沢な葬式を
無意味と断じつつ、故人を偲ぶ葬式は肯定しているし戒名を自分でつけ
ることすら提案している。

葬式仏教無要論であって葬式無要論ではない。

日本の葬式史を仏教との関わりと共に概説し、統計数字をもって現代日本の葬式の諸相を捉えたうえで、葬式や墓、戒名の本質についてコンパクトに解説したタイムリーな内容です。また、学術的な調査や研究にはあまり細かく触れず、庶民の生活に関わる事例に即してやさしい筆致で書かれており、今現実にそれを迎えようとしている当事者にとっては、特に有益な一冊です。

タイトルの付け方についていくつかご批判の意見があるようです。著者は、ほんとうは、「葬式仏教は、要らない」または「こんな葬式は、要らない」といったタイトルにしたかったのではないでしょうか。というのも、著者のねらいは「寺院批判」でもなければ、「(豪華な)葬式をあげる人への批判」でもなく、習俗あるいは慣習としてなんとなく葬式をあげている我々に、「葬式や墓、戒名について知ってほしい。そしてそのあり方について考えてほしい」ということにあると思うからです。このタイトルにしたのは、その辺の配慮が働いたのでしょう。

葬式業者の主張は
「葬式にいくらだすとかは個人の気持ち次第ですから高かろうが自由だろ」
と言うことでしょうが、著者はこれを真っ向から否定しています。
宗教学者の立場からいわば
「葬式業者に多額のお金をはらえば、故人にとって良い葬式ができる訳ではない。」ことを宗教学的に述べています。
まさにその通りだと思いました。
葬式のあり方、葬式業者とのあり方について、親族でよく話し合って見る必要があると感じました。

葬式は宗教から離れてビジネスになってしまっているようです。

皆さんもぜひ一度読んでみることをお勧めします。