寓話です。猫たちの「絵」が、めちゃくちゃ可愛い絵本です。
文字と絵とが百パーセント、コラボしていて、忘れられない、心に残る絵本になっています。文句なく、傑作です。
中でも、村上春樹さんの訳と[訳注]が、超おもしろかったニャー！
例えば、「猫専用のドア」の[訳注](1)では、
物理学者ニュートンの話が出てきます。これだけで、この本を買ったカイがありました。
「だって、入り口と出口が必要だろう」（79頁）と答える、一方向的で超几帳面なニュートンさん。
その知られざる横顔を知ることができたからです。
万有の引き合う力に気が付いたニュートンさん。斥力（反発力）には気が付かなかったのかなあ。
こんな落語みたいなお話しまで＜おまけ＞の[訳注]で読めちゃう本なんて、めったにありません。
[訳注](2)では、
＜boss around＞という英語は、「オレが、オレが」という感じで訳せばいいと気付かせてくれます。
加えて、オレのまわりの「やーねえ」（80頁）という空気まで教えてくれる翻訳の村上先生。
[訳注](4)では、
猫を飼ったことのない読者には分かりにくい猫の行動を解説してくれます。
猫が初対面の相手の猫をなめてwashしてあげる行為は、
「自分ではなめにくい部分を、かわりになめてきれいにしてあげる」（81頁）ことなのだそうです。
確かに、猫もにんげんも、自分の「耳をぺろぺろとなめ」（33頁）ることはできませんものね。
[訳注](9)では、
「ジェーンの話すことばはただふたつ『ME』と『HATE！』です。日本語に直すと『みー』と『ひー！』となります」（86頁）と、村上さんは読者に注記して注意喚起しています。
＜拙訳＞ 「ME」は、猫語でイエス。「HATE！」は、猫語では＜大っ嫌い！＞と訳します。
HATE！を「ひー！」という日本語に直すとは！ ＜うへエーって！＞なります。
村上さんは、どのような意味を込めて、ひー、という一音だけの日本語になったのでしょうか？
HATEは、複雑な感情が内にこもった、敵意を感じさせる、意味深い単語ではないでしょうか。
著者のル＝グウィンは、HATEという一語に強い思い入れと＜寓意＞を込めているのでは？
ハテ？ どういう日本語に直せば、その込められた寓意を読者に伝えられるでしょう。
「怖いときには＜ひー！＞って言うけれどね」（49頁）
＜拙訳＞ ＜怖いときには “ヒエー！ッテ” 言うけれどね＞
うーん、「叫び声」だけでは、HATE の寓意が日本語として伝わらないような気がします。
「ヘイト」スピーチに対する嫌悪感みたいなものが言葉になっていないような気がするんですけど。
猫とネズミの間の何千年にわたる歴史的、運命的、宿命的、ディズニー的な憎悪が根っこに横たわっているのでは。
そう簡単に解決しない、生物の食物連鎖的な、執拗な心理学的問題もあるのではないでしょうか。
「『もしネズミのやつがここに来たら』とちびのハリエットが言いました。『空中攻撃（こうげき）がどんなものか教えてやるわ！』」（77頁）
翼を持った猫たちは、空を飛ぶ自由と同時に、空からネズミのやつらをコウゲキできる「空中攻撃」という新たな「戦力」をも手に入れたわけです。
アレキサンダー大王の時代には無かった武器。
それによって、空飛び猫たちのネズミに対する HATE 感は解消し、過去の長く続いてきた恐怖と憎悪のトラウマは、メデタシメデタシとなって解消するのでしょうか。
「『そうよ』とジェーンも言いました。『彼は素晴らしい猫』
『もちろん』とアレキサンダーは答えました」（78頁）
おしまい。
＜備考＞
これで、このお話しはおしまいなんですけれど、うーん、そうかな？
村上さんは[あとがき]に書いています。
「むずかしいことは抜きにして、空飛び猫たちや、ふつうの猫たちの冒険を楽しんでください」（94頁）
「でもみんなにほめられても、『もちろん』とクールに返事をするところがなかなかアレキサンダーも渋いですね」（88頁）という村上さんの[訳注]を読んだ後、もう一度、うーん。
78頁の「挿し絵」を一時間（ひと時）じっと見て考え込み、楽しみました。
絵の中のアレキサンダーの表情は、みんなにおだてられて、どう見ても「鼻高々」のどやどやのドヤ顔です。
左横の空飛び猫の右手と顔の表情は、とても心配そうに見えますけどね。
＜ねえねえ、ちょっとちょっと、やばくない。調子にノラないでよ、アレキサンダーったら。やーねえ＞
著者のル＝グウィンは、どんな気持ちで、アレキサンダーという「偉大なる」名前をふつうの猫につけたのでしょう。
もしかして、広大な領土を征服したアレキサンダー大王の教訓があったのかなあ。
「『犬だって恐がらないんだ。素晴らしいじゃないか！』
アレキサンダーはそう言われると鼻高々でした。『僕は素晴らしいアレキサンダーなんだ』と、自分でもそう思いました。そして、なにか素晴らしいことをしてやろうと考えました」（11頁）
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