３年前からテレビゲームの一切を辞めた私にしてみれば、懐かしい感慨もあるのがこのVR（ヴァーチャル・リアリティ）。最近、自分の５歳になる甥っ子を遊園地に連れていった時のこと。ジェットコースターを、私が死んでも乗りたくない！と恥も外聞も無く「説得」するザマを甥っ子に笑われた。私は、小さい頃から車酔いや船酔いしやすい体質なので、VR酔いやシミュレーター酔いもするのは明白だからこそ、テレビゲームでもこの類は絶対にやろうとも思わなかった。著書を読もうと思ったのは、1978年（！）にヴァーチャル・リアリティという言葉を作ったジャロン・ラニアーの本を読んだ（参照「人間はガジェットではない」）ことを、その時ふと思い出したからだ。
この本にもラニアーはちょくちょく出てくるが、他にもアフォーダンス理論のJ・J・ギブソン（参照「生態学的視覚論―ヒトの知覚世界を探る」）とか、V・S・ラマチャンドラン（参照「脳のなかの幽霊」）、今や古典ながらも、結構有名なサイバーパンク小説、ウィリアム・ギブスン「ニューロマンサー」あたりは、押さえておきたい。するとこの著者の「感覚」が掴めてくる。
「バイオハザード7」をVRでやったことのある人は、わざわざこの本を買ってまでVRの危険性を検証する必要はない。ゾンビ映画の好きな著者でも、VR利用したゾンビを倒すゲームをやりたくないと述べているが、その懸念は見事に当たっている。原因は、カプコンも、バイオハザードが「回を追うにつれて初期より怖くなくなった」というユーザーの意見を「正直に」取り組みすぎたせいだ。要するに、多くの人間は、自らの無意識の欲求や潜在的な嫌悪感まで冷静に観察できないことを、カプコン側が理解していなかったからだ。だから「バイオハザード7」では、アマゾンのレビューに「怖すぎて最後までプレイできない」とたくさんレビューが書かれてしまったのだ。これは実証済なほど明らかだ（笑）。それでもなぜかと、知りたい人はこの本を読むか実際にゲームをプレイするといい。
多くのテレビゲームは、テレビのフレーム(境界)があることで心理的「安心感」を得ているのだ。その安全性が打ち破られる怖さを表現すると「貞子」（笑）とかになってしまう。「境界」を打ち破ることは、多くの恐怖や笑いの源泉なのだ（ホラーを描く漫画家は総じてギャグも面白いのは、受け手の「安全性」か「危険性」への保証のベクトルの違いで起こる。「境界を侵す」という意味で行動の源泉は同じだ）。このことを「象徴的」に勉強したい人は、文化人類学や民俗学を勉強するといい。事例は沢山ある。
この本の欠点は、文章だけでは著者の楽観的な考えがどこから来ているのかが、テクノロジーに疎い人にはわかりにくいところだ。著者も懸念している通り、VRはあまりに没入しすぎることと、現実世界の時間経験とを、トレードオフに容易にしてしまうことなどを挙げている。これは以前でもネトゲ廃人を生み出した事例や、SNS中毒を生み出した側面からでもすぐわかるが、新しいメディアやテクノロジーは、必ず人間に負の側面を映し出すものだ。勿論プロパガンダへの利用の危険もある。
Youtubeでも、ナチスドイツのプロパガンダ映画が沢山視聴できるが、映像へのコメントを見ると「平和な映像だ」「ナチスはもっと評価されるべき」とか好意的な評判が増えている。「平和な音楽だ」というコメントもある（私は草森紳一「文化の利用 (絶対の宣伝 ナチス・プロパガンダ4)」にも、この意味で同じレビューをした）。
けれどインターネットに映像を無差別に掲載するのを見るにつけ、今更何を言っているのか？
どんな「メディア」でも危険であり、「毒」でなかったことなど一度として歴史上存在しなかったのだ。一番の危険なメディアは「言語」である。超保守的な最悪主義者の私からすれば明白だ。けれど「沈黙すぎる幸福」とはある人の名言であるが、「黙して動せず」とは人間いかないものだ。
新しいメディアで騒ぐのも結構であるし、善用できる面もあるのでVRの良い面も否定しない。けれどメディアの発展は、人類のテクノロジーの開発と切り離せない。口語から文字を生み出し、書物というメディアから、印刷技術の発展、そして音声の伝達、ラジオの普及、映像メディア、テレビの普及、コンピュータの開発、インターネットによる映像、音楽の爆発的伝搬、コンピュータテクノロジーの向上によるVRの促進。これら全てが歴史の功罪を生み出してきたことは事実だ。
私的にはメディアの普及で、どんどん人類は最悪の方向に向かっているとしか思えない。歴史を通じて人類による＜共感性＞の暴走は、どこへ向かおうとするのか？正直考えると怖くなってくる。
- 単行本: 364ページ
- 出版社: 文藝春秋 (2018/8/8)
- 言語: 日本語
- ISBN-10: 4163908846
- ISBN-13: 978-4163908847
- 発売日： 2018/8/8
- 梱包サイズ: 19.2 x 13.2 x 2.8 cm
- おすすめ度： 8件のカスタマーレビュー
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