クイーンをよく知っている、若しくは大好きな人は問題ないですが、クイーンをあまり知らない、買いたいけど迷っている人に、オペラ座の夜やクイーンⅡと並んでお勧めしたいアルバムの一つ。
一曲一曲の完成度もさることながら、何かかっこいい！って感じなんです。
一般的には隠れた名曲も入っているし。
個人的にはSTONE COLD CRAZYのリフ（G→B♭→C→B→C→C♯→D）の疾走感だけで１０年は感じまくりです（笑）

友人に60年代、70年代のロックのベスト盤を作ろうとなって、あれこれと多くの楽曲から選んで200曲程度を
選び出した。
さて、全体を聴きかえしてみて感じたのは、まずベースとドラムパートすなわちリズム隊がしっかりしている
ことが重要だと今更ながら納得した。
その上で繊細で大胆な曲構成があれば、今でも心に残る名曲になっていると思う。
Queenの場合、天才フレディ・マーキュリーの影響力が徐々に強くなっていくが、それはこのアルバムからも
十分に感じ取ることができる。4人のバランスも非常に高いレベルで調和し、完成されたアルバムであると思う。
同年代の他のグループとしては、とんでもない奴らが現れたと少々焦ったのではないか。
デビュー、Queen2と続いてこのアルバムがあり、次作のオペラ座の夜に至る辺りが最高だと私は思う。
アルバムが出た頃は高校生で、もっぱらアメリカの黒人音楽やサザンロックにハマっていたころで、自分自身の
評価は勝手に女々しいと決め付けていたフシがある。まったく恥ずかしい限りだ。
今頃になって彼らに脱帽する思いだ。

ＬＰがＱＵＥＥＮ２の後に出たため、２と同格を期待した当時高校２年の私は、その違いにショックを受けました。その後ＣＤに買い直し、今となっては結構聴いているのがこのＣＤです。ハードロックですね。多少プログレが入っていますが。大好きなＣＤです。でも本当にクイーンにＣＤに外れはありません。時代が彼らに変化を求め、それに必死に答える彼らの姿がすばらしい。このＣＤは良いステレオで聴くともの凄い深い音が聴けました。

ベスト盤に収録されるような親しみ深い曲（2.キラー・クイーン、6.ナウ・アイム・ヒア）が収録されているところからも、ここらから、クイーンならではのエンターテインメント性がぐっと高まってきたような気がします。もちろん、初期から貫いてきたドラマチックな側面はまったく衰えていません。色々な要素がもとになっている彼らの音楽は、4人の個性がうまく結合したからこそ、単に何々風で終わらず、クイーンらしさまで消化しきれたのでしょうね。
6.ナウ・アイム・ヒアなんか、よく聴くとリフなんか、やっぱりフーのピート・タウンシェンド風（であり、英国ロックの伝統）だったりするんだけど、全体的には、フレディの声をはじめ、すごくクイーンらしいカラーに染まっているところが、彼らの素晴らしい!ところ。また、大体どのアルバムにも1、２曲はロジャーの趣味まんまのハード・ロッキン・ナンバーが挿入（8.ストーン・コールド・クレイジー）されていたり、4人揃わないとクイーンじゃない、といったところはビートルズ以上に感じさせる（ＺＥＰとタメはるくらい！）。

小学校に上がるか上がらないかの年ごろに聴き、衝撃を受けた「帰ってきたヨッパライ」(ザ・フォーク・クルセダース)。小学生になって3、4年経ったころ、自覚的に歌詞やメロディーを聴く楽しさや面白さを知るきかっけとなった「さらば恋人」(堺正章)。そんな子どもはさらに数年経ってガキンチョ中学生になり、再び衝撃を受けます。その楽曲はこのアルバムに収録され、シングルカットされた「キラー・クイーン」です。当時日本では洋楽としては大ヒットしていましたが、そのピークが過ぎるころまで耳にすることはありませんでした。もう少し上の世代のお兄さん、お姉さんの世代なら自然に耳に入っていたのでしょうが、そこはまだまだガキンチョだったのです。
それだけに、ややませた、すこしばかり鼻持ちならない同級生から、安物の簡易レコードプレーヤーでこの曲を聴かされたときの驚きは今でもはっきり思い出せます。そもそも「洋楽」などという意識さえもたず、もっぱらの情報源はテレビの歌番組くらい。だから、英語の歌に衝撃を受けられるようになった自分がまた衝撃的であり、ちょっと大人になった気分だったのです。
衝撃の第一波は、フレディーのボーカルでした。初めは女性の声としか思えなかった。それがグイグイ心をクイーンの世界へと引っ張り込んでいきます。「フレディーの圧倒的な歌唱力」と、さまざまな人がいろんな角度から論じるときに使われます。当時のガキンチョにそんな表現が身についているわけがなく、でもそうした表現ができることを知った今でも使いたくないのが、彼の歌声です。思えば、その後ビートルズにはまり、ジョンもポールも負けず劣らずのボーカリストだとは思っても、歌唱力があるとかないとか、誰の歌が上手いとか下手だとか、あまり語りたくない。演奏まで含めてなのかもしれませんが、表現力の方が大事で、そこを引き出すための歌唱力などの技巧面が語られるべきだと思うのです。テクニカルな評価は必要ですが、そこだけずば抜けていても聴き手に伝わらなければ何の意味もありません。
当時のフレディー・マーキュリーがそれを意識していたのかどうかわかりませんが、バイセクシャルである彼自身がその歌声に表れていたとしたら、そしてそんな世界があることを意識に上ることすらなかったこのガキンチョ中学生に男性的ではない男性の声を感じさせることができていたとしたら、まさに唯一無二の表現力と言うべきでしょう。もちろん4オクターブと言われる声域と、ファルセットをこの人にしかできない形で使いこなせる「歌唱力」 があってこそ。ビートルズのジョン・レノンもポール・マッカートニーも実に効果的にファルセットを取り入れましたが、彼らはまがいもなく男性のものですよね。
さて、音楽に衝撃を受け、次第にその構成要素に目がいくようになった中学生は、ボーカルだけでなく演奏全体に興味をもちはじめます。やや遅れて聴き始めたビートルズと比べて、明らかにギターが違うことに気づいたわけです。60年代と70年代では、テクニカルな面で格段の進歩を遂げていたというロック業界全体の背景を差し引いても、ブライアン・メイのギターはすごいことがわかった。デュレイマシーンを使った「ブライトン・ロック」ではバックの演奏がいつの間にか消えていたかと思ったら、完全ソロなのにギターがハーモニーを奏でている。まあ、このへんは比較的すごさが目立つところですが、アルバムを聴き込むにつれ、情報としては入っていながらどこにそれが典型的に使われているのかよくわからなかったギターオーケストレーションの面白さがわかってきました。「Lily of Valley」。特にエンディングの余韻ですね。バイオリンの音色に近づけた低音をこれでもかと引っ張り弦楽奏のたたずまいを再現しています。ただ、前作の「Nevermore」で同様の試みを収めています。まだ実験段階だったためなのか、こちらの方が抑制的で、この手のクイーンマジックとしては、むしろ前作の方が好きではあります。
そのうち、世界屈指のベースプレーヤーであるポールと比べてジョン・ディーコンのベースはまた違った趣があるとか、ロジャー・テイラーはいかにもハードロックの風情そのままのドラムスだが、リンゴ・スターの後乗りのドラミングは実はビートルズサウンドを決定づけるくらいの重要性を持っていて、世間でバカにされているほどの腕前ではないぞとか、クイーンを基準にバンドサウンドを計ったり、その逆のことをするようになっていきました。
わたしにとっての「シアー・ハートの・アタック」は、はじめて買ったアルバムレコード(シングルはそれ以前に数枚ある)であり、はじめて買った洋楽レコードだったのです。
その後の1年くらいの音楽の聴き方にいろいろな意味で大きな影響を与えたのは言うまでもありません。まず、ライブです。熱狂的といっていいくらいクイーンのファンになり、アルバム購入後わりとすぐに2度目の来日公演があり、本人としては初めてのライブ会場(武道館)へと足を運びました。そこで聴いた「キラー・クイーン」にはがっかりした覚えがあります。なにしろ、あの女性と聴き方まがうほどのボーカルを期待していたわけです。ライブの楽しみ方などほとんどわからぬヒヨッコには、ライブを激しく盛り上げようと動き回ることを重視した発声はむしろ「男」にしか聴こえない。当時、クイーン自身、自分たちはレコーディング向きのミュージシャンだみたいなことを言っていて、なるほどフレディーのボーカルなどはレコーディングのために作り上げた声なんだなと、妙に納得したものです。でも、クイーンはライブでも実力を発揮するバンドです。その後、つい最近までリリースされつづけるライブCDやDVDがそれを証明していますし、わたし自身もとしを重ねるごとにその実感を大きくしています。
その年の暮れだったと思いますが、最高傑作の呼び声高い「オペラ座の夜」がリリース。真っ先にレコード店に走るも、これにもがっかり。「シアー・ハート・アタック」のポップで自由な雰囲気からはかけ離れてしまい、ある種の寂しさを感じてしまったのです。特に、「ボヘミアン・ラプソディー」がなぜシングルカットされたのかわからなかった。難解だったのです。音楽、特にブリティッシュ・ロックをそれなりに幅を持って受け止められるほどの耳が育っていなかったのでしょう。
一方で、クラスメートたちからは「クイーン? なんだそれ?」と半ばバカにされたような扱いを受けたりしていました。そういう友だちの多くがビートルズのファン。解散から数年、70年代半ばになっても依然、大きな人気と影響力を持っていたんですね。当時、わたしが知っているビートルズナンバーといえば、「レット・イット・ビー」とか「イエスタデー」「ミッシェル」とか。今でもなぜか日本では人気があるんですね、こうしたしっとりした曲。でも、その甘ったるさが鼻についてどうにも好きになれない。友人から、ベスト盤「赤」と「青」を借りて聴き、やっとその良さが３割方わかってきました。
それでも、クイーンには叶いません。レコードが擦りきれなかったのは、比較的高価で高音質のカセットデッキを購入して、ダビングしたテープで「シアー・ハート・アタック」を聴きまくっていたから。で、3割方でもビートルズがわかってくると、なるほどよく言われるようにこのアルバムは確かにビートルズを意識した面があるな、でもクイーンのドラマチックな展開から見たらビートルズがなんで20世紀最高のバンドだといわれる理由がわからないな、とか思っていました。
そんな比べ方をしているうちに、そのドラマチックさを象徴する「ボヘミアン・ラプソディー」の世界に引きずりこまれ、「オペラ座～」も毎日でも聴いていないとストレスが溜まるほど中毒症状を見せはじめます。一方、ビートルズはというと、思いきって買ってみた「アビーロード」に心を奪われます。特にレコード時代のB面で聴けるメドレーは、曲の独立性さえ無駄にしてもメドレーありきの作り方で、この点だけではクイーンの上をいくと思ったものです。ビートルズもクイーン同様、アルバムでは聴かなければと、イングランドを代表するこの二つのバンドのアルバムをお小遣いと相談しつつ、競うように買い揃えていったわけです。
その出発点となったのがこのアルバム。もちろん今でも屈指の名作だと思っています。CD時代となり、音質が良くなったと勘違いしていたと気づいたのは、相次いでリマスター盤がリリースされ、そのたびごとに懐かしさをおぼえることたびたび、つまりオリジナルの音源こそ最良だったのです。ただ、レコードに針を落として聴いたとしても、ノイズやらの干渉は避けられません。優れたリマスター盤は、その向こう側まで聴かせてくれ、新たな発見があったりします。
2009年でしたか、ビートルズのリマスター盤が出て、新たなリマスターの地平を拓いたように思います。クイーンのリマスター作業も劣らずの仕事をしていると思います。クイーンへの愛情を抱き続けてくれているブライアンとロジャーのおかげなのでしょうか。ありがたいですね。
他人の個人史を読まされても面白くもないかと思いつつ、同じような経験をしている人に届いてくれたら、また若い世代の方には、アルバムを選ぶ参考にしてもらえればと希望的な気持ちから長々書いてしまいました。

フレディ・マーキュリー(vocals, piano), ブライアン・メイ(guitar), ジョン・ディーコン(bass), ロジャー・テイラー(drums)からなる
イギリスのロックバンド、クイーンが1974年に発表したサードアルバム。
まずこの一枚つかみが抜群だ。「Brighton Rock」に没頭。実にブライアン・メイらしい豪放かつ繊細なギターが何かに憑かれたように
迫ってくるの。もう夢中。そして「Killer Queen」。。名曲。ふんわりと情緒豊か。冒頭二曲のコントラストの妙はとりわけ素晴らしい。
ブライアン・メイの専門技術とも呼びたくなる個性的なギターサウンドに、感嘆するしかないコーラスワーク、濡れて光るようなピアノの
美しさと、クイーンらしい曲が続く。不意に闖入してくるのが「Stone Cold Crazy」。。心臓にがつんとくる加速がかっこいいよ。
さて何はともあれ、興味ある方はぜひどーぞ。名曲「Killer Queen」は一度聴いてみて損はないはずです。

大ヒット "キラー・クイーン"を擁するクイーン三作目。けっこう内容のいい先行二作がいまひとつ大衆受けしなかったのだが、それを一気に挽回し、人々の心に「クイーンここにあり」といった印象を植え付けた記念すべきアルバムだ。我々の世代だと初めて買ったロック・アルバムがこれという人も多い。声域４オクターブに達すると言われたフレディー・マーキュリーとロジャー・テイラーの変化に富んだボーカルや特徴ある音作りのブライアン・メイのギターなど、クイーンというグループの魅力がやっと理解され、一気に花開いたという感じがするアルバム。＃２や＃６のヒット曲はもちろん、軽い曲や荘厳な曲など思いのままに変化するクイーン・ワールドが堪能できる。声も若くさわやかな聞きごごちだ。

前作でQUEEN流の「様式美」が完成されたが、本作ではその流儀をコンパクトに表現することを試みることとなった。
そのせいか彼等のオリジナルアルバムにおいては【JAZZ】に並ぶ１３もの曲数を有しているこの作品、ポジティブな意味合いで、四人のメンバーの才能がちりばめられた好盤である。
QUEENを代表する曲ベストテンには確実に食い込むであろうデカダンな趣の②という代表曲もさることながら、ブライアンのハードロックなテイストが生かされた①⑥と「ホワイト・サイド｣的な⑤⑫、フレディ節が爆発の④⑦⑪、ロッカー然としたロジャーの③、ジョンが初めて作曲した⑩、METALLICAもカヴァーした⑧と、名曲が並ぶ。
特に⑧のドライヴィング感はクールなことこの上ない。
このアルバムの成功によって、彼!等の名声は格段に高まることとなった。