The Best of Barry Manilow CD, Import

ザ・ベスト・オブ・バリーマニロウのアルバムタイトルの通り、これ一枚でマニロウは十分に堪能できる。

耳にした曲が３０年前に戻してくれます　、英語の発音はカーペンタースに負けません

　バリーの大フアン。バリーを堪能出来る数多いアルバムの一つです。個人的には15曲目の❛Ｓｔａｙ❜がおススメ。でも全曲おススメです。是非聞いてみて下さい。

まず、長文にて失礼致します。

（日本の年号で言うのも何ですが、）バリー・マニロウは昭和50年代を中心に、米ビルボード誌Hot100の“TOP40”常連アーティストとして大活躍し、近年は「あの人は今」どころか一連のカヴァー・アルバムの大成功により完全復活（徳永さんの『VOCALIST』シリーズよりも早かった）、アルバムを出せば上位にランクインという、まさに「スゲー！！！」としか言いようのない状態なのです。
そんな、私たち《『全米トップ40』世代》にとって忘れることのできないアーティストであるバリーの歩みを知るために、ホントは少なくともCD２枚分のボリュームは必要で（検索では上位に来にくい、下記の２枚組も要チェックです）、自分も別にコレクターという程ではないので、本来こういった１枚ものベストに用はないはずなのですが。
実はこのベストに収められている「コパカバーナ」、ただの「コパカバーナ」ではございません（いささか長いお話になりますので、興味のない方は、この下の段は飛ばしていただいて結構です……）。

バリーのアップテンポ系での代表曲「コパカバーナ」は、1978年、まずはオリジナル・アルバム“Even Now（『愛と微笑の世界』）”のオープニング・ナンバーとして世に出ました。
その後シングルが発売され世界的なヒットとなり、バリーのベスト盤には欠かせない１曲となったわけですが、実はシングル発売に際し、おそらくダンスフロア対応ということか、間奏部分が大幅に長くなり、ド派手な女声コーラスがフィーチャーされ、他の部分もパーカッションの音色を中心にアレンジが変更され、６分近い長さのものになりました。
それはまぁ、別にいいのですが（本当はイヤだった…）、問題はその“シングル・ヴァージョン”が、各種ベストやコンピレーションだけでなく、肝心のアルバム“Even Now”においても差し替えられてしまい（！）、80年代後半、タワーレコードで買った“Even Now”のアナログ盤からして既にそうなっていました（あの時のガッカリ感は、きっと死ぬまで忘れないでしょう…）。
具体的にいつごろ差し替えられたのかはわかりませんが、少なくとも初期発売分の“Even Now”には収録されていた、個人的な印象として“それほど派手ではないけれど、聴いていて安定感のある「コパカバーナ」”は、海外のファンやコレクターにも収録されたアナログやCDを熱心に探している人が多いのですが、実は1985年以来、何度か再発され、比較的長く流通していた日本独自の選曲による『グレイテスト・ヒッツ』（アメリカで選曲・発売されたアナログ盤は１枚に20曲入りという、かなり無茶なものでした…）に、オリジナル・ヴァージョン（をシングル用にミックスし直したもの）が収録されており、その後1992年にはバリーのヒストリーBOXに、デモ音源とイントロ部分がクロスフェードする形で収録され、その後近年では、そのヴァージョンからデモ音源のみの部分をカットした―クロスフェード部分は残した―ものが『マダガスカル２』のサントラに収められたりしていたようです（CD、およびMP3アルバムで購入可。ただし、「コパカバーナ」だけをMP3で購入することはできないようです）。
で、このベスト盤の「コパカバーナ」、全体で10秒ほど短いものの、“ほぼ”オリジナル・ヴァージョン。基本的には同じながら、イントロど頭、コンガだけの部分がカットされ、いきなりアゴーゴー（カウベル系で、やや高めの２つの音が出せる打楽器）が鳴り出すエディション。このカットの仕方からみて、上記のヒストリーBOXと同じマスターから、デモ音源がかぶっている部分を完全にカットしたものなのではないかと、海外のフォーラム等では推察されています。
ひょっとすると、これはこれでレアかも。
さほど熱を入れて探していた、とかいうわけではないオレでしたが、このイギリス編集のベスト盤で、ようやく、偶然、再会できた、というわけです。

CD１枚に、びっしり20曲。
ランダムに並べられた収録曲は正直、抜けが多いもののちょっとユニークな選曲でもあり、近年のレコーディングも“おいしいところ”が押さえられていて、今もなお充実しまくっているバリーのキャリアを、ざっくりとではあっても実感できる１枚となっています。
「レッツ・ハング・オン」「君の瞳に恋してる」と、フォー・シーズンズ／フランキー・ヴァリ関連のカヴァーが聴けるところもポイントと言えそうです。
バリーのサウンドは、もともと少しこもったような、スモーキーな中にクリアさのあるものだったので、そこを考慮すると、このCDの音質は十分なものと言えます。
ジャケットは二つ折り４ページのシンプルなもので、各楽曲のクレジットのほか、上記のカヴァー・アルバム４枚のジャケットを大きく掲載（いわゆる、往年のジャケ裏や帯の裏によくプリントされていた《好評発売中》、的なやつです）。
でも、ジャケットもですが、ディスク表面など全体的にデザインのセンスが良く、持っていたいと思わせてくれる、これはそんな１枚です。

※イギリスのAmazonではMP3でも販売されており、全曲試聴が可能です（ASIN: B001ILDEJ4 で検索を）。

《Track List》☆＝全米No.1　★＝全米TOP10ヒット　

1. Can't Smile Without You　涙色の微笑（ほほえみ）★　最高３位。カーペンターズも取り上げている（邦題「微笑の泉」）。　
2. I Write The Songs　歌の贈りもの　☆　※ビーチ・ボーイズのブルース・ジョンストン作。ソングライターとしての彼の代表作となった。F.O.がやや長めのヴァージョンで収録。
3. Mandy　哀しみのマンディ　☆　バリー初の全米No.1ヒット。　
4. Could It Be Magic　恋はマジック　★　最高６位。シングル・ヴァージョンで収録。アリスタのレーベル・メイトであったメリサ・マンチェスターを、歌詞の中で“Sweet Melissa”と呼びかけ、登場させている。　
5. Copacabana (At The Copa)　★　最高８位　※上記の通り、入手が困難となっている“ほぼ”オリジナル・ヴァージョンで収録。　
6. Bermuda Triangle　※全英チャートで15位まで上昇。
7. I Wanna Do It With You　恋はDo It！！　※全英８位。日本でもシングル発売。当初は、19曲目に収録の「メモリー」がそのＢ面（！）だった。
8. Weekend in New England　ニュー・イングランドの週末（恋のウィークエンド）★　最高10位　
9. The Old Songs　ふたりのオールド・ソング　
10. Let's Hang On　※オリジナルはフォー・シーズンズ（最高３位）。バリーもTOP40ヒットにしている（最高32位。全英では12位まで上昇）。
11. Lonely Together　
12. You've Got A Friend (Duet with Melissa Manchester)　きみの友だち（デュエット：メリサ・マンチェスター）　※キャロル・キング作。彼女のアルバム『つづれおり』に収められて広く知られ、ジェームス・テイラーによってNo.1ヒットに。バリーは「恋はマジック」の歌詞に登場させたメリサとのデュエットで“やさしく歌って”いる。
13. Strangers in The Night　夜のストレンジャー　※オリジナルはフランク・シナトラ（NTV系『マツコ会議』OP）。
14. Read 'em And Weep　涙のラスト・レター　※ジム・ステインマン（ボニー・タイラーの「愛のかげり」「ヒーロー」など）作・プロデュース。最高18位で、2016年５月の時点でバリー最新のTOP40ヒット。
15. Stay　（夜明けまで愛して）　※同名の有名なオールディーズ・ヒット（フォー・シーズンズもカヴァー）とは異なる、バリー作（共作）のオリジナル。
16. Can't Take My Eyes Off You　君の瞳に恋してる　※オリジナルはフランキー・ヴァリ　
17. Somewhere In The Night　夜のしじまに　★　最高９位　
18. Unchained Melody　※50年代に映画主題歌として作られ、65年ライチャス・ブラザースでヒットしたものが90年代に入り映画『ゴースト』効果でリバイバル。
19. Memory　
20. Every Time You Go Away (Previously Unreleased)　※未発表レコーディングで、このCDで初登場。ホール＆オーツ、そしてポール・ヤングでおなじみ。

＊12、13、16、18、20は、比較的近年のレコーディング　
＊バリーの全米No.1シングルにはもう１曲、“Looks Like We Made It（「想い出の中に」）”がある。

《参考》
・The Essential Barry Manilow（TOP40常連時代のバリーの重要曲が、ほぼひと通り聴ける）　
2005年版（歌詞・対訳・解説つきの日本盤は、こちら）※ジャケット写真撮影＝ハーブ・リッツ　
2010年版　※増補新版。近年のレコーディングが４曲追加された。

予定よりだいぶ早く届きました。はるばる海外からやって来たと思うと 感慨ひとしおです。しかも、この価格で買えるなんて・・・　懐かしい曲ばかりで内容にも満足です。

輸入版だから歌詞カードとか何もないけど、選曲は充実してて安い！

レッチハングオン！やメモリーなど後期の？マニロウさんの曲を聞きたくて買ったのでよかったです。

１０年以上前、ラジオで聴いて以来探し続けていた「Memory」。
あまり他のアルバムに入ってないようで、今回見つけてびっくりしました。
やっと再会できた、と感無量です。
バリー・マニロウの暖かい歌声が、心を癒してくれます。
代表曲が数多く収められていながら、お値段が大変手頃なので
ものすごく得した気分です。