① Amazon Echo Plus review
There’s only ever been one significant issue with the Amazon Echo – sound quality.
That’s probably why Amazon has released the bigger, more expensive Echo Plus.
With the help of Dolby processing and improved speaker drivers,
the Echo Plus takes audio quality up a considerable notch from the original Echo or Echo 2.
So, where those smaller models neglect bass and mid-bass notes to a large degree,
the Echo Plus sounds warmer, richer and is actually really enjoyable to listen to music on.
And there’s actually, you know, some bass.
How much bass? We played a few numbers by Milt Hinton, double bass player extraordinaire,
which are packed with the sorts of tunes that sounded terrible on the original Echo.
But we can happily report that it’s now actually quite listenable.
We’re not suggesting the Echo Plus it’s perfect. Far from it.
For some types of music – lightweight acoustic numbers and classical –
it can occasionally sound a bit boomy around the mids.
By and large, though, the Echo Plus is a world away from the harsher, rather thin-sounding Echo.
And as for the speaker’s improved array of seven-microphone far-field microphones,
that’s something that we haven’t really noticed.
The original’s microphones were so good that they barely needed improving upon anyway.
② Smart home features
The improved sound quality is enough to warrant an upgrade on its own.
But that’s not the only improvement Amazon you get with the Echo Plus –
it has a couple of neat extra tricks.
The first is rather prosaic: a 3.5mm audio jack output, which allows you, at a pinch,
to improve the sound further by hooking it up to your big sound system.
Handy, potentially,
if you wanted to use the Echo Plus to power the soundtrack to your next house party we suppose
but if you’re planning on having it set up this way permanently,
you might as well opt for the Echo Dot.
If you do, though, you’re going to be missing out on the Ace up the Echo Plus’sleeve:
built-in smart home connectivity.
The Echo Plus is Amazon’s attempt at unifying the rather fragmented smart home market.
It has a Zigbee radio chip inside and this allows the speaker to talk directly to compatible devices
such as Philips Hue and Ikea Tradfri lightbulbs, bypassing the need for the dedicated hardware hubs
and software that these types of product usually need to run successfully.
This isn’t intended to replace Alexa’s Skills,
which do essentially the same job but are developed by the manufacturers themselves.
Those remain in place and you can choose to keep using them if you want. Instead,
it’s intended to simplify things by placing control within the Echo speaker itself.
We love the idea, because you’re potentially no longer locked in to a single vendor for, say, smart bulbs.
Previously, to use different brands in your home, you’d need a separate hardware hubs and apps.
What the Echo Plus promises is to integrate them by allowing you to control them via
the Alexa app’s new Routines and Smart Home Groups feature, which lets you group various actions
and devices together under single voice commands.
Brilliant! But wait, there’s a problem – isn’t there always? Although the core functionality works well,
there are currently some significant compromises.
First, setup can be quite a rigmarole.
Yes, you can put the speaker into discovery mode by saying “Alexa, discover my devices” and this works well,
but only if you reset the devices you want to control first and put them in pairing mode –
which can be a bit of pain if you have, say, have three different types of smart lightbulbs.
Second, Alexa doesn’t yet work with every product – only bulbs and plugs –
and even they can have some compromises.
Paired with the Echo Plus, none of our bulbs retained their colour temperature change capabilities.
It wasn’t even possible to change the colour temperature of a Philips Light Strip.
And, if you use geofencing to trigger smart home actions, you’ll lose those facilities, too.
Moreover, if you have any Z-Wave based products in your house,
be aware that these won’t work at all with the Echo Plus since it's only directly compatible with Zigbee kit.
The good news is that Amazon has, thus far,
had a pretty good record at steadily improving what Alexa and the Echo products are capable of,
so the issues (aside from the lack of Z-Wave support) may well be ironed out in time.
Right now, though, as a piece of smart home hub hardware, the Echo Plus is limited.
③ Bottom line
The Amazon Echo Plus is, quite simply, worth buying for the improved sound quality alone.
It’s vastly better than the original, and although it does lag a little behind
the best Bluetooth speakers at this price, it's more than adequate as a kitchen or study speaker.
Plus, of course, it does everything every other Echo speaker is capable of,
including being able to act as a regular Bluetooth speaker and Spotify Connect target.
All of which is nice !!!
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Echo Plusは音声だけでリモート操作できるスマートスピーカーです。「アレクサ」と話しかけるだけで、音楽の再生、天気やニュースの読み上げ、スマートホームの操作、アラームのセットなど簡単に音声操作。 |
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マルチルームミュージック機能で、複数のEcho端末で同じ楽曲を一斉に流したり、リビングルームのEchoを通じて寝室のEchoで音楽をかけ、寝ている家族を起こすなど、家全体が音楽に包まれた生活空間へと変貌します。 詳細はこちら |
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たとえ音楽が流れていても、雑音の中でも、離れたところからでもしっかりと音声を聞き取ります。
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Echoデバイスで会話やメッセージのやりとりをすることができます。呼びかけ機能を使うとEchoデバイスとつなげることができます。Echoデバイスの近くにいる家族を呼びたい時に大声を上げる必要がありません。（呼びかけ機能はデフォルトOffです。使用前にOnにする必要があります）
Alexaを使った会話は簡単です。誰からの着信かも確認することができます。EchoデバイスかAlexaアプリを持っている相手に録音したメッセージを送ることもできます。
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技術仕様
Echo Plus(第1世代)
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サイズ |
235 mm x 84 mm x 84 mm |
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重量 |
954g |
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Wi-Fi |
デュアルバンド Wi-Fi、802.11 a/b/g/n (2.4 and 5 GHz) ネットワークに対応。アドホックモード（またはピアツーピア方式）のWi-Fi ネットワークには非対応 |
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Bluetooth接続 |
A2DPプロファイルサポートにより、スマートフォンの音楽をEcho Plusにつなぎ、Echo Plusのスピーカーで楽しめます。また、Echo PlusをBluetooth対応スピーカーにつなぎ、Bluetooth スピーカーから音声や音楽を再生できます。AVRCPプロファイルをサポートし、接続中のデバイスの再生や停止などを音声でコントロールできます（Mac OS X デバイスには対応していません）。また、Bluetooth 接続にPIN コード入力が必要なデバイスには対応していません |
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オーディオ |
2.5インチ（63.5 mm）ウーファー、0.8インチ（20 mm）ツイーター |
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Alexaアプリ |
iOS, Android, Fire OSのデバイスに対応しています。 |
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保証 |
１年間限定保証付き。 国内の場合、オプションで別売の延長保証をご利用いただけます。Echo Plusの使用時は利用規約が適用されます |
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同梱内容 |
Echo Plus, 電源アダプタ（21W）, スタートガイド |
イメージ付きのレビュー
想像以上の性能です！ Amazonで買ってないけどなぜかレビューを求められたので…笑
中古で初代echo plusを購入してアカウントに紐付けたら、なぜかレビュー投稿を促されましたので、従います 笑。非常に気に入ってます。同じplusなら、丸っこくて背の低い第2世代の方が音質など改良点があるのは分かっていましたが、こちらの初代は自分の好みであるメタルボディであることと、背が高くスリムでミニマルな外観などから、第2世代よりこちらが欲しいなと思ってました。ファブリック素材と違って汚れもつきにくいですし、ついても表面がすべすべする加工の金属なので落としやすいはずです。ホコリもさっと払えば済みます。これがファブリックボディのecho plus第2世代だと、うっかり汚れると落とすのがちょっと面倒そうです。ステレオペアで実際セットしてみると、ウーファーの効き具合が期待以上で驚きました。現在、マルチルームミュージック機能をフル活用して、これまで複数（5台以上）のechoをスピーカーとして運用していて、echo dot第2世代をライン出力でサブウーファーに繋いでなんちゃってecho sub的に利用していますが、echo plus2台だけでも「これサブウーファーいらなくね？」ってレベルの音圧感です。prime video視聴時には現時点では「ホームシアター」として2代の同機種echoと（あれば）echo subの3台までしかリンクできないんですが、この初代echo plus2台だけでも十分な迫力、音圧感、音質だと思います。何畳分もある広い部屋で使うなら話は別ですが、ワンルーム賃貸などでしたらオーバースペックなくらいですね。近所・隣室のことがあるので普段なら上げないレベルの音量（echo表示的にレベル6くらい）に上げてテストしてみましたが、ほぼ音が歪むことなく（家具など周辺のものが共振して歪んだ感じになるだけ）、自室がクラブになったかと思うような音圧感で素晴らしいです（ゆえに賃貸住まいの方の大音量利用はやめたほうがいいですｗ）。ちなみに、ネット・LAN環境の品質にもよるでしょうけど、某G社の製品のように再生中に定位がずれたりすることはありません。この製品をモノラルで使うのは非常にもったいないです。ていうか、無意味です。音声制御機能が欲しいだけならdotで十分です。映画や音楽の観賞に使う予定があるなら、必ず2台使いましょう。ちなみに、呼びかけへの反応はとても良いです。背が高いため、必然的にスピーカーとマイク部が離れていることも功を奏しているんでしょう。中古価格もかなりこなれて来ていて、非常に状態の良いものが3000円くらいで手に入るので、2つ買って必ずステレオで使ったほうがよいです。絶賛してますが、一つだけ気に入らない点が。ホワイトノイズがちょっと大きめです。無音時はノイズは出ませんが、こちらの呼びかけに応答する場合や、音楽再生などで音を出す段階になると、ホワイトノイズが出ます。まあまあ大きめで、夜だと最低音量でも「シー…」と聞こえます。音が出始めると気にならないですが、デジタルゆえの無音時の高いSN比の状態に慣れきっているとちょっとつらいかも？このホワイトノイズは、少なくともecho plus第2世代も同じです。echo dot第2/第3世代もウーファーがない分聞こえづらいだけで、はっきり出ます。球体ボディのecho第4世代では改善されているんでしょうか？メタルボディで「360度」仕様のechoはもう出ないんでしょうかね。オーディオマニア向けに指向性のある仕様に変更したんでしょうけど…設置場所を厳密にしなくても、いい感じの音場・音圧感が得られる360度仕様の方がいいというユーザーも少なくないはず。復刻して欲しいですね。
