gagaku, japanische sakralmusik, ist ein ableger der konfuzianischen zeremonialmusik des chinesischen kaiserhofes und entstand im 7. jahrhundert, einer zeit als china starken einfluss auf politik, kultur und wirtschaft japans ausübte. gagaku wird in shintoschreinen und buddhistischen tempeln dargebracht. das album beinhaltet zwei arten von gagaku: stücken japanischer herkunft und solchen vom asiatischen festland importierten. letztere werden als bugaku ("tanzmusik") bezeichnet, wenn sie tänze begleiten.
das album wurde von der musikabteilung des japanischen kaiserhofes eingespielt, also absolute spitzenqualität. die musik ist relativ simpel, aber episch aufgebaut. ein klangmuster von maximal 20 sekunden länge wird bis zu 14 minuten lang wiederholt. die "pfeife" spielt die hauptmelodie, unterstützt von den flöten. die mundorgel bildet den klanghintergrund. laute, zithern, gong, kleine und große trommel spielen die rhythmische akzentuierung. das letzte stück "motomeko no uta" ist das einzige stück mit gesang. von reinem japanischen ursprung wird es nur in shintoistischen schreinen zur unterhaltung der götter gespielt. dementsprechend animalistisch ist der text und monumental vorgetragen (3 zeilen text auf fast 6 minuten).
eine platte, die man unbelastet hören sollte, um sie richtig wahrnehmen und würdigen zu können. ein interessantes stück japanischer kultur fern von manga und anime (gott sei dank!).
I originally listened to this CD (many times) after discovering it at a local library. I've heard a handful of other albums of gagaku since then, but I always felt this was one of the best recordings-- it is such a shame that it is so hard to find and so expensive! I've heard a few other discs from this series on Japanese traditional music (shakuhachi, biwa and Kabuki music) and they are all well done, with helpful liner notes. The record company is King Records and this disc was recorded in 1990. I finally broke down and bought a used copy of this album and it was worth every penny!
The music here is performed with beautiful nobility by Kunaicho Gakubu, the Music Department of the Imperial Household. The recording is entirely digital, and the it has a fine balance of all the instruments. The low bass drum that occasionally makes an appearance has a fullness that brings a lot of drama to the music (especially in Kishunraku!). The sho has a rousing ebb and flow in the dynamics that I don't recall being present in other recordings, or at least not as clearly as in this recording. The final track contains vocal music with four male singers, beautifully done. Various styles are represented on the album. This CD also contains one of most sublime recordings of Etenraku.
TRACK LISTING:
ETENRAKU I. Hyojo netori II. Etenraku
KISHUNRAKU I. Oshikicho choshi II. Kishunraku; jo III. Kishunraku; ha
SEIGAIHA I. Banshikicho netori II. Seigaiha
KITOKU I. Koma itchikotsucho konetori II. Kitoku; ha III. Kitoku; kyu
AZUMA ASOBI I. Motomeko no utadashi II. Monomeko no uta
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