「蜃気楼への招待状」といった軽い気持ちで手にした。気軽に見られる写真集の形態をとっているのでありがたい。見たいとは思うものの、なかなか見る機会がないので、なおさらだ。
本書では、蜃気楼という言葉の由来、現象の起こる物理的背景、さらには歴史や文化など示されている。魚津市など、いわゆる名所（発生地）の紹介もある。ウンチクを傾けたい向きにはうってつけだ。
なんでも「蜃気楼研究は、今まさに発展期」で、研究が「大きく前進したのは、ここ最近」で、有名な「富山湾の蜃気楼」の発生原因について「広く信じられてきた定説」の間違いが判明し、新たな説が出ているが、「完全に解明されたわけではな」く、「まさに今、蜃気楼研究はようやく本格的にスタートした」状態なのだそうである。
「本書を片手に、全国の発生地に出かけてみる」よう勧められている。『天気予報を利用して、東京から日帰りで蜃気楼を見に行こう』という章もある。魚津、琵琶湖、小樽、斜里、苫小牧、猪苗代湖、大阪湾、八代海、中国・蓬莱、南極などが紹介され、発生しやすい気象条件（時期、時間、気温、風、気圧配置など）が示されてもいる。
軽い気持ちでよみ始めた読者は、見るだけでなく、研究への参加を呼びかけられもする。不知火（八代海）に関して、「親火（漁火などの光源）が上下に変化する場合は蜃気楼と同じように説明がつくが」、左右に分かれたり、水平線上に連なったりする「要因は明らかではなく」、「本書刊行時点では研究の空白地帯となっている。調査・研究を行う挑戦者の登場が待たれている」と、ある。
第3部は、まさに研究への招待。「蜃気楼を研究しよう！」と題され、「定点カメラ」や「再現実験」の話。第4部「蜃気楼の歴史と美術」は、文化面の紹介。第3部以降は、モノクロ印刷となっており、「日本蜃気楼協議会」のウェブサイトの紹介もある。
総合的に言って、蜃気楼を知るうえでよくまとめられた一冊といえる。
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