作者のローラ・フリン氏は，ライターということもあり，自伝にありがちな「想い」を一方的に書き綴るというのではなく，構想的にもかなり練られた作品といえる。あるいは小説として読んだほうが作者の意図により近づけるかもしれない。翻訳もこなれていて違和感なく読み通せた。
一方において，練られた構想，小説的ということは，統合失調症者を家族に持った物語を正確に知りたいと思う読者にとってはいささか冗長で，暗喩的な部分にひっかかるかもしれない。それは原題「Swallow the Ocean」にはじまり，三方を海で囲まれたサンフランシスコという舞台，学校で読んだ中国の物語（海水を飲み干す特技のある子どもの話），結びの部分で，母がまだ「正常」だった頃を思い浮かべて，自分が海に呑まれて父親に救われたという幼児体験等々。すべてが直線上に並ぶとも思えず，多少なりとも混乱を与えるだろうが，それがこの作品に厚みを与えていることは確かだ。
時に暴力的で時に作者のいちばん大切なものを燃やしてしまうような母親だが，一貫して作者からも母親からも怨念のようなものは感じられない。読み進めていくうちにいつもベージュのトレンチコートを羽織って年老いていく母親の姿が，読者としていとおしく思えてくるほどだ。これは，著者が作品中で述べているように，他の病気と違って精神の病は本人と病気との区別がつかないこと（対決の構図が描けない），魂の不滅を信じていた母親のその魂はいったいどこにあるのか等を自問するだけの知的な（抽象的な）作業空間を保持しえたことにあるのかもしれない。作者自身は，希有な経験にも関わらずしあわせな家庭を築いたようだ。
いずれにせよ，文学的要素の色濃い本書は，（翻訳では省かれたという）原書末尾の「読者ガイド」で問うているように水のイメージがつきまとう「作品」であるため，原題の「Swallow the Ocean」をタイトルに活かしたほうがよかった（「統合失調症の母と生きて」はサブタイトル？）ように思える。
日本では，夏苅郁子医師が同様の体験を綴っており（「人は，人を浴びて人になる」等），自らも精神を煩い回復までの道のりを克明に記している。両書（両者）比較や類型化は不可能である。一人一人のそのときの「想い」に共感することから，読者それぞれの何かが見えてくるだろう。
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