ローレンス・ブロックの殺し屋ケラー・シリーズの『殺し屋ケラーの帰郷』（２０１３年）を読むことにした。
『殺し屋 最後の仕事』（２００８年）を、シリーズ最後だと思っていたら、５年過ぎて最後の最後というような続編をブロックは読者に与えてくれた。
本書は五つの短編で構成されているが、長いストーリーもあり、いずれの物語にも切手収集家のエピソードが挿入されている。
ブロック自身がかなりの切手収集家であることを訳者あとがきで知ったので、なるほど、切手の専門知識の蘊蓄を語り合うページが本書中でかなりを占めているのも納得してしまった。
前作でドットへ引退宣言をしたはずなのに、「ケラーの娘のジェニーの声が聞きたかった」などとドットから携帯で呼び出され「あなたは断るけどね！」などと話しながら、こんな殺しの仕事が入ってきたと話してくる。
ケラーの興味を惹くドットの誘い話に乗せられて仕事に赴く話ばかりの五話で本書は埋められている。
本書が刊行されてから７年が過ぎたから、もうケラー・シリーズは、本書で終えるのだろう。
ドットもケラーも子どもの殺しは断るという五話目「ケラーの義務」が、ネタバレになるが、ニューヨーク州のバッファローに住まうターゲットの１４歳の切手収集を生きがいともしているような少年と切手クラブでケラーは会ってみた。
妻のジュリアと電話で話したケラーが「ほんとうにいい子だった」というところでなぜドットが断ったのにケラーがターゲットのところに向かったのかを読者のほとんどが想像することができる。
莫大な遺産を相続したその少年を、三人の叔父と叔母のなかに依頼人がいることを知ったケラーとドットの思いが「義務」としてケラーの果たした仕事の詳細は描かれることなく、余韻を読者にあたえながらこのストーリーは終えている。
が、ケラーが無報酬の「義務」を、完璧に果たしてニューオーリンズへ帰るだろうと思いながら読者は本書を読み終えるだろう。
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