北野幸伯さんの「日本の生き筋」の中で「読んでおくべき本」として絶賛されていた本であり、
遅ればせながら読んでみた。
日本の問題は、人口が減ることだ。少子高齢化が日本が直面している問題だと
いうことはなんとなく理解していた。しかも、政治家は毎日移民を受け入れるかどうかと議論し、
結局（正式名称は忘れたが）「移民受け入れ法」を議会で可決してしまった。
（そもそも、来ていただく外国人が移民ではないという強弁は、通らないだろう。
国連の定義では、一年以上他国に在住する人を「移民」と定義しているはずだが）
そんな経緯で手にとった新書版７６０円（税別）の本だが、
この本はこの価格以上の価値がある。
日本人として、この本で明示されている「少子化」と「高齢化」が引き起こす変化は
「不都合な真実」ではあるものの、目をそむけず直視し、その不都合な真実を理解した上で、
諦めるのではなくどうすればいいのかという解決策が示されている。
問題は、筆者の提示する処方箋が正しい正しくないではない。日本人一人ひとりが考えることが大事なのだ。
本書「はじめに」の中にはっとさせられる記述がある。
河合さんが中学・高校生の討論会に招かれたときの、女子中学生の言葉が紹介されているが、
河合さんはその言葉が忘れられないという。
「大人たちは何かを私達に隠していると思っていた。
実際、いままで学校の先生から、本当のことを教えてもらっていなかった」
私はこの言葉を読んで、胸が詰まる思いがした。息をのむというか、一瞬言葉を失った。
我々大人は、今の中学生高校生に何を伝えてきたのか？恥ずかしくなった。
本当のことを伝えてきたのか？違う。本当のことを知らないのだ。
本当のことなど伝えようがないのだ。知らないんだから。
そうだ。知ることから始めよう。
この女子中学生の言葉には、日本の「人口減少問題」を自分たちの問題として
考えようとする気持ちが込められている。
もっといえば「馬鹿にするな。我々は考えられる。なぜ大人は本当のことを教えてくれないんだ」
という大人への糾弾とも読むことができる。
精神的に成熟した大人ならば、同じように自分たちの問題として考え、
正確な情報を伝え、若い人たちに「自分たちの問題」として考えさせ、
若い人たちと議論することが大人の責任というものじゃないだろうか？
長く数えれば２０００年以上続いている、世界で最長不到を誇る日本を、
日本の形を変えることなく、人口が減っても輝いている国として、
日本が日本であり続けられるようにしなければならない。
日本は現在に生きる我々だけのものではない。将来生まれてくる子どもたちの日本でもあるのだ。
日本を輝くかたちに紡ぎ、渡してくれた先人または神風特攻隊として散華していった若者も、
「将来の日本をよかれ」と思って、その思いを現代のわれわれに託しているのだ。
河合さんが１９６３年生まれという。僕と同じ年だということもますます、この本に興味をもった。
同じ年の人が考えていることを、僕も考えなければいけないはずだ。
それは一人の国民として、過去の先人の遺産の上に戦後の復興を成し遂げ、
２０世紀型の成功体験を歩んできた１９６３年生まれの男がなすべきことはなにか？
国家はゴーイングコンサーンであり、過去現在未来と連綿と続くものと仮定したい。
現在を生きる我々は、世界に誇れる歴史や人材をもつ日本を、将来にリレーをする役割を負っているのだ。
本書で言うように、日本がいま直面している問題に対し、「逃げ切れる」なんて思ってはならない。
何から逃げ切るというのだ。自分は死んでしまえば、将来の悲惨な日本の姿を見ることはないかもしれない。
しかしそれは無責任というものだ。過去の遺産にあぐらをかいて惰眠を貪ることに等しい。
たしかに大きな輝かしい遺産だった。その遺産をほぼ全て食い尽くしているのが
今の日本であるように思えてならない。
僕を含む現在を生きる日本人は、過去〜現在そして未来と終わることのないリレーをしている
選手なのだということを前提として本書は読まれることが必要だろう。
前置きが長くなった。本題に入ります
本書第一部（人口減少カレンダー）で示されている、２０１６年から２０６５年までに起こるであろう事態、
今まで日本人が経験したことがないような社会変化は、いまを生きる我々が対処を打たない限り、
多少の時期のズレはあろうとも現出する、見たくない世界である。
しかし、北野さんが「日本の生筋」のなかでも主張するように、「解決策はあるのだ」。
筆者は、日本の喫緊直面している４つの課題を明示する。
１）出生数の減少 ２）高齢者の激増
３）勤労世代（２０〜６４歳）の激減に伴う社会の支えての不足
４）これら３つが絡み合って起こる人口減少。
１から３までは、各々個別の問題であり、原因は異なる。
「少子高齢化」という言葉は異なる要因を持つ課題を一つの言葉にして弄んでいるに等しく、
これら２つの問題を同時に解決することは不可能なのだ。
またこれら２つを同時に語るから頓珍漢な結論も出てくるし、なんとも腹落ちしない。
人口減少にまつわる一日一日の変化は、意識できないくらいごく僅かである。
だから、 人間は上記４つの課題に対して無関心でいられる。
しかし、数年経てば、変化は誰の目にも明らかになり「取り戻しができない」状態になっている。
あのときああしていれば、こうしていればといったところで後の祭りである。
まさにこの問題のこの性格こそが、この問題の真の難しさなのだ。
ゆっくりと、気が付かないうちに確実に国民一人ひとりを蝕んでいくような事態になる危険をはらんでいるのだ。
筆者はこのような事態を「静かなる有事」と名付ける。国難と言ってもいいだろう。
いま我々が毎日みてる光景、いまの日本は有事に直面しているのだ。
これを有事とみなすか平時とみなすかで、２０年後の日本の姿が変わるのだ。
「静かなる有事」に対応するには、どうすればいいのだろうか？
この問いに対する筆者の解決試案が、第２部において「日本を救う１０の処方箋」として提示される。
その処方箋のコンセプトは「人口減少後を見据えたコンパクトで効率的な国への作り変え」であると筆者はいう。
賛成します。
筆者もいわれるように日本は「戦略的に縮む」ことを目指すべきだと思う。
日本より人口が少ない国でも幸福度ランキング（一人あたりGDPを含む）が高い国はたくさんある。（例えば、ノルウェーやフィンランドなどの北欧の国）。
数ある処方箋は、本書を手にとって読んでいただきたいが、
僕が思うに、未来を語るには、目指すべき日本の国の姿のビジョンを国民全員で共有することが必要だと思う。
そのビジョンは国会で議論して、その結果を国民に提示し、国民がそれに賛同するという経路をもつべきだ。
その上で、そのビジョンを達成するための１０年計画を立てる。
その計画は予算に裏打ちされなければならない。
予算建ても、１０年スパンで考えなければならない。
いまの単年度主義ではだめだ。単年度主義は短期的視野を生み、到底１０年を見据えられない。
いまこそ、国家の出動なのだ。部分的に民間に任せるのは構わない、
しかし、ビジョン策定と１０年計画は国家の仕事である。
１０年間の予算建てとは、短期間（例えば５年程度の）のプライマリーバランスの赤字とか、
税収不足による国債発行などというものを氣にしないことである。
長期的に財政黒字になり、債務対GDP比率が下がればいいのである。
（これが、財政健全化です。）
国家が民間ではできないことの財政支出を行う。例えば
１）バイオ技術等、基礎研究への予算配分
２）地方に企業立地を誘致するための法人税のゼロ化または低減。
法人税率は、地方ごとに異なっても構わない（アメリカのデラウェア州を見よ）
３）道路・港湾等インフラの更新および新設
４）日本が得意とする伝統技術を絶滅危惧職として保護すること。（宮大工や伝統工芸の職人）
５）将来のIT技術者不足に対応する技術者養成への予算配分
６）出産した家庭への、手厚い経済的支援
（例えば一人あたり１，０００万円？）
この本を読んで、「静かなる有事」は大変知りたくない真実ではあったが、
解決不可能ではないことがよくわかった。
アインシュタインだったかが言ったことばに（正確ではないと思うが）
「解けない問題は、従来の考え方で考えてはいけない。違った考え方で臨んで初めて解がみつかる」
従来の考え方ではこの有事は緩和できない。
従来とは全く違う考え方（一番簡単なことは、複数年度で財政予算を立てることだ！）で臨めば、
有事には対応できるし、「少子化」や「高齢化」に対する解決策はある。
法律さえ変えれば、従来とは違う考え方やものさしを持つことができる。簡単ではないか？
法律を変えたり作ったりするのが国会議員のしごとだ。（英語でlawmakerっていいますもんね）
市井の人にはもちろん、国政に携わる人は必読の書ですね。
大変元気になる本でした。
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