半導体について語るとき、具体例をひとつ固定しておくと
議論に入りやすくなるのではないか、と思います。
ためしにここでは、車をとりあげてみましょう。
昭和の時代、車はあたかも武士にとっての馬、大名にとっての駕籠
のような存在であったかもしれません。
しかし次第に、車には半導体を内蔵するコンピュータ制御が取り入れられて行きます。
平成の終わりの頃には「車は走る半導体である」と言っても
過言ではない状態になっていたと、今にして思います。
半導体不足によって世界的に車の減産や一時生産停止が報道されたのは
きわめて記憶に新しいところです。
そして令和の今
「車はコンピュータ端末のひとつである」
「自動運転の車は技術的にはもはやロボットと同じである」
というパラダイム転換の直前まで来ているのを実感します。
その真意や詳細は本書で説明されていますのでご参照いただけると幸いです。
（情報技術関連会社が半導体を内製する時代です）
さて、その本書は（車に限定することなく）
日本の半導体（産業）の「現在・過去・未来」について記述した本です。
全編に通底しているのは「一国の盛衰は半導体にあり」という考えであり
それは著者の旧著のタイトルにも重なります。
東アジアの島国であり、天然資源に乏しく、高齢化・少子化を鑑みるとき
日本は「知的立国」するしかなく
具体的には半導体産業とその市場である電子機器産業の双方を
国を挙げて盛んにしていくのが最善である、
というのが本書の基本的な提言になります。
（もう少し具体的な内容については後で述べます）
本書は７つの章から成り
１章と２章が「現在」
３章、４章、５章が「過去」
６章が「未来」について、あてられています。
７章は、まさに「シリコン・サイクル」を身をもって体現するかのような
著者の半導体人生の回顧です。
ちなみに「シリコン・サイクル」とは、半導体産業において
好況と不況が激しく入れ替わるように繰り返す現象のことです。
巻末に、短いならがらも「用語解説」が付いていますので
例えば「ＣＭＯＳ（シーモス）」「DRAM（ディーラム）」など
分からない言葉に遭遇したら、参照して読み進めるとよいでしょう。
結論を先に述べる形になるかもしれませんが
過去から現在に至る、日本の半導体産業に対する著者の認識は
「１勝２敗」ということになります。
これをせめて「２勝２敗」の五分にまで持っていくことが
今こそ国を挙げて取り組むべき、喫緊の課題であると述べています。
私は「なるほど」と思いましたが
「何勝何敗」という比喩の真意を知るには若干の予備知識が必要です。
そもそも論になって恐縮ですが
世の中の物質を電気の通りやすさ／通りにくさ（抵抗）で分けたとき
金、銀、銅のような金属、あるいは黒鉛は「導体」です（電気を通すから）。
逆に、ガラスや陶材・焼き物、紙や木は「絶縁体」です（電気を通さないから）。
半導体はその中間に位置する物質です
（ある条件下で電気を通す物質というイメージです）。
「シリコン（ケイ素）（Si）」や「ゲルマニウム（Ge）」という元素もあれば
「ガリウムヒ素（GaAs)」のような化合物もあります。
ちなみに「シリコン」は典型的な半導体元素なので
転じて半導体全般を指すこともあります（特に米国で）。
先に述べました「シリコン・サイクル」をはじめ
「シリコン・ヴァレー」「シリコン・アイランド」も同じ語法です。
このような半導体（元素ないし化合物）を用いて作る「半導体製品」を
「半導体デバイス」と呼びます。例を挙げますと
ダイオード、トランジスタ、LED（発光ダイオード）、半導体レーザ、
集積回路（IC）、光センサ、太陽電池、…などなどです。
割合から申しますと、半導体の80％は「集積回路（IC）」になります。
欧米では「集積回路（IC）」のことを「チップ」と呼びますから
「チップ産業」がおおむね「半導体産業」を指すこともあります。
「集積回路（IC)」をさらに分類しますと
メモリ、マイコン、ロジック、アナログなどに分類されます。
一般に「半導体産業」と言うときには「半導体デバイス」を製造する産業を指します。
産業全体を「川の流れ」に例えるならば
「半導体デバイス産業」（市場規模＝約５０兆円）の上流（川上）に
「半導体材料産業」（同＝約６兆円）と「半導体製造装置産業」（同＝約８兆円）
の２つが位置しています。逆に下流（川下）には
「電子機器産業」（同＝約250兆円）が存在しています。
本書によりますと
「半導体デバイス産業」と「電子機器産業」の双方が連動して弱体化していること
が日本半導体の最大の問題であり、悲しい現状です。
かつて「ジャパン・アズ・ナンバーワン」と呼ばれたころには
「半導体デバイス」＋「家電」において、日本は世界のトップに位置していました。
これが比喩としての「日本の１勝」です。しかしその後
「半導体デバイス」＋「パソコン」で、日本は敗北（米国の勝利）
「半導体デバイス」＋「スマホ（スマートホン」でも、日本は敗北（米国の勝利）です。
従って、通算すると日本は「１勝２敗」であり、米国から見ると「２勝１敗」です。
なお、今でも家電量販店などに行きますと
日本のブランド名のパソコンを勧められることが多いと思いますが
残っているのはブランド名だけで、企業（メーカー）としては米中の軍門に下っています。
国内だけで展開しているパソコンメーカーもありますが
大規模に世界展開しているパソコンメーカーはもはや日本には存在しません。
日本にとってパソコンは大きな１敗（大敗）でした。
スマホ（スマートホン）も然りです。
個人的には、坂道をころがり落ちるような30年であったと感じます。
「家電」→「パソコン」→「スマホ（スマートホン）」の次に来る
電子機器のメインストリーム（大河となる流れ）について、著者は
「自動運転の車を含めたロボティクス産業」であると予想し
「半導体デバイス産業」と「ロボティクス産業」の双方について
国を挙げて今こそ取り組むべきであると考えています。
それが「１勝２敗」を「２勝２敗」の五分に持ち込むという比喩であり
本書の結論となる提言です。
ちなみに、ロボティクスとはもともと「ロボット工学」を意味しましたが
現在、AI（人工知能）や自動運転の車なども含めて「ロボット産業」全般を指す
用語ととらえられるようになりました。
以上、本書の「背骨（バックボーン）」となる要点だけをご紹介しました。
それを理解しただけでもタメになったと感じています。
しかし、全部はとても紹介しきれない、豊富な内容の本となっています。
最後に、本書が有益であると想像されるのは次のような皆様です。
（半導体産業に従事なさっている方々にとっては既に知っていることであり
身にしみて感じていらっしゃることと思います）
①政治家（特に為政者）
…本書には池田勇人首相の逸話が紹介されています。
②外交に関心がある方
…米中関係の根底には半導体があることが本書を読んで理解できました。
③物理学や工学を勉強されている方
…本書で言及されている「ムーアの法則」や「牧本ウェーブ」のように
現象（データ）から帰納的に法則（プリンシプル）を導く手法は他分野でも参考になります。
本書のグラフ・表・概念図・写真は（本文とともに）有益であったと感じます。
④あまねく一般の方々
…決してやさしい本ではないと思いますが、８ページの「まえがき」だけでもお勧めです。
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