![[吉村昭]の新装版 白い航跡（上） (講談社文庫)](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/51o4nuccMOL._SY346_.jpg)
南極半島に「高木岬」があるということをどれだけの日本人が知っているのでしょうか？
医学界に絶大な功績を残した大日本帝国海軍の軍医（最終階級は海軍軍医総監）の
高木 兼寛にちなんで命名された岬が南極にあるなんてお恥ずかしながら私は知りませんでした。
慈恵医大の創設者で日本人特有の恐怖の病「脚気」処方に画期的な功績を残した
世界が認める偉人の「高木兼寛」を知っている人は殆どいないでしょうね。
この方がいなかったら日清戦争に日露戦争では日本は負けていたかもしれない。
当時の海軍・陸軍では戦死者よりも「脚気」による死者のほうが圧倒的に多かった。
その「脚気」を食事療法で見事に解決した高木 兼寛の偉業はあまりにも大きい。
されど意外なことにも、評価されるどころか根拠のない治癒方がドイツ医学信望者から
邪道とされ忌み嫌われた。明治天皇でさえ認めていたのにもかかわらず。
そんな事情を鑑みても当時の軍事態勢が異常であったことが良くわかる。
されど晩年にかけて高木 兼寛は世界各国の大学や医学界から招聘され名誉教授称号を
立て続けに授与され留飲をさげる。おまけに執拗に敵視し高木 兼寛を貶めたドイツ医学信望者の
森林太郎（鴎外）が脚気に苦しんでいた陸軍大臣・寺内正毅にこっぴどくやっつけられるところが
実に爽快です。
でもね、そんな高木 兼寛は次々に子息子女を病気や事故で失っていく。
考えられる不幸が立て続けに起こり茫然自失となり隠遁生活を送ることになる。
ここまでか！と思いきや、さすがの偉人は違う。当時の日本人を苦しめていた数々の病気の
原因は文化風習や食生活にあると看破し、日本全国を講演のために奔走し平均寿命を
伸ばすことに尽力した。当時の女性の平均寿命が３０歳代だったなんて信じられますか？
その他、資生堂や日本生命を支えた功績も大きい。
でもね、高木 兼寛は臨終の間際に後悔は無かったのでしょうか？
絶人のような業績を残し、世界が評価し名前が地名になっても、子供達を失った喪失感や
絶望感に最後まで苛まれたのはないかと私は思います。
吉村昭はやっぱり物凄い作家です。全ての日本人にこの本を読んでもらいたい。
されど森鷗外って嫌な奴だったんですねえ(-_-;)
内容紹介
薩摩藩の軍医として戊辰戦役に従軍した高木兼寛は、西洋医術を学んだ医師たちが傷病兵たちの肉を切り開き弾丸を取り出す姿を見聞し、自らの無力さを痛感すると同時に、まばゆい別世界にあこがれる。やがて海軍に入った兼寛は海外留学生としてイギリスに派遣され、抜群の成績で最新の医学を修め帰国した。（講談社文庫）
内容（「BOOK」データベースより）
薩摩藩の軍医として戊辰戦役に従軍した高木兼寛は、西洋医術を学んだ医師たちが傷病兵たちの肉を切り開き弾丸を取り出す姿を見聞し、自らの無力さを痛感すると同時に、まばゆい別世界にあこがれる。やがて海軍に入った兼寛は海外留学生としてイギリスに派遣され、抜群の成績で最新の医学を修め帰国した。
