皆さんは「橋下徹」という人物に対して、どのようなイメージをお持ちだろうか。
私は、「芸能人としての知名度を活用して大阪市長になり、役人やメディアとバチバチやりあってた人。頑張ってるなー。でも何で大阪都構想にそこまでこだわってんの？」というくらいのイメージしかなかった。また、堺屋太一さんと共著で本を出されたときは「結局構造改革すれば解決ってこと？また新自由主義か…」と、本を読みもせず（失礼）批判的な目で見ていた。
この本を読んで、そういった見方は一変した。正直言って、ここまで真剣に政治を考え、語れる人だと思っていなかったし、パフォーマンス的なことが好きな（自分をよく見せたい）人というイメージが強かったので、大阪市長時代の苦労話や「維新」の失敗談をこれほど赤裸々に語っていたのは驚いたし、好感が持てた。
橋下さんのツイッターやテレビの発言を聞いていると、ほぼ毎回「学者やインテリは…」と批判をしていて、何でそこまで敵視するんだろう？と辟易していたのだが、本書の中で「政策を実行可能な策に落とし込むことの難しさ」が（単なる苦労自慢ではなく）詳細に語られていて、ある程度納得できた部分もあった。
また、某週刊誌などからは「大阪のヒトラー」などとほぼ人格攻撃に近い批判を受けていた橋下さんだが、そうまでして「正しいポピュリズム」にこだわる意図も、本書の中で語られていて、よかった。
「橋下さんは政治家になる前からテレビの露出が多かったからここまで言えるんだ」という意見もあるかもしれない。しかしそれこそが、本書の中で言うところの「一万、二万と言葉を重ねてやっと1届く」という点ではないだろうか。橋下さんが知名度という点で有利だったのは間違いない。ただ、知名度だけでああいった全方位からの批判や人格攻撃に耐えて支持率を維持し、大阪での改革をやり遂げることができたかというと、決してそんなことはないと思う。橋下さんは政治家となってからも、政治的議論から逃げず、言葉を紡いできた。
また、最終章「日本の新しい道」の中で心に残ったのは、（恐らく橋下さんの市長時代の週刊誌などからの中傷内容も踏まえての）「本籍地の廃止」という提案だ。確かに現代社会で有用な使われ方をされるシーンはほぼ存在しない。また、外国人を含めた多様な価値観を尊重していくという潮流に対し、「”生まれ”で人を縛る」という考え方がもはや成り立たないことは明白だと思う。
この本を読んで、橋下さん自身ははもう政治をやるつもりはないのかな？と少し残念に感じたものの、この本に感化された「自分の言葉で」「新しい日本の未来を熱く語る」ことのできる政治家が出てくることを、切に期待しています。
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