すごい本が出たもんだ。
懐かしい青春の思い出である石原先生の伝記と思って手に取ってみたが、内容はそのようなものではなかった。
著者秋元秀俊はクインテッセンス社の歯学雑誌『ザ・クインテッセンス』の創刊を手がけた雑誌編集のエキスパートである。当然、歯科事情には詳しく、編集者ならではの編集・構成は読むものにとっては、硬い内容が苦にならない。しかし、この本を読んだ者は例外なしに驚嘆の声を上げるだろう。この本に展開されている内容は、歯科医師ではない人間が執筆したとは到底思えない歯科医師以上の、それも補綴専門医以上の知識と考察のドラマが展開されているからである。
本書の目的は、石原の時代を共に生きた者として、書き残しておかねばやがて失われてしまう石原の信念を分かる形で残しておきたいことにある。本書を通じて、石原の信念をはじめてそのようなものであったかと知らされるのである。その石原の信念とは、戦後に怒涛のように押し寄せた歯科情報の前に、学術は最終的には患者に還元されるものでなくてはならないということ、学問研究の基本は地道な観察と実証であること、そして、先進国の米国の情報を頭から信奉するのではなく、日本文化に根ざした医療感覚をまず優先させることであった。
本書では、西洋文化の中の米国歯科事情とそれには違和感を感じる日本の歯科事情が浮き彫りにされて、歯科における比較文化論とでもいえる壮大な枠組みを持っている。切削手段であるタービン、精密印象による精密鋳造冠、Hanau咬合器をはじめ種々の咬合器など、圧倒的先進国の米国の文物を前に、約50年遅れで米国に追いつこうとしたときの石原の毅然とした態度は現在の我々への忘れてはならないアドバイスとなろう。
本書を読むまでは、いかに的確に海外の文物を自分のものにするかに苦心する自分がいた。
自分の周りには、勉強仲間が居り、平均的な学術状況は把握しており、更なる情報は大学や専門家たちから得るべくアンテナを張り巡らしていた。この平均的状況と一般の歯科医師からすると雲の上の存在である大学の研究状況とは明らかに異次元の状況の段差があった。これに加えて、米国本土の状況、原典はどうなっているのかという状況がある。この3つの状況の段差が本書では明瞭に示されている。アンテナを張り、情報を待ち受けているのが勉強熱心なのではないし、先進国のどの文献が的を得た有力な文献であるかを探すのが大学の使命でもない。さらには、先進国の文献といってもすべての文献が先進的というのではない。自分の信念をしっかりと持って、原典を読むことが大事であることを本書は教える。
日本における咬合論の歴史は、戦後に米国から怒涛のように流入してきた咬合論の吸収・摂取にあったといってよいだろう。無論、戦前には私立の歯科医専の先達の並々ならぬご苦労と研鑽はあったが（例えば、中原式咬合器(1916)、沖野式F6咬合器(1936)、など）、1970年代を境にして咬合論・咬合器事情は一変してしまった。
何が変わったかというと、情報の量と質である。怒涛のように量は増えたが、問題はその質である。米国の古典的な歯科の専門誌にはDental Cosmos(1859-1933)、Dental Items of Interest ( Vol.5,1883 - Vol.75 1953 ) 、JADA（1913－)、などがあるが、日本の歯科大学は歴史が浅いためにそれらの蔵書を創刊号からは持ち合わせてはいない。だから、ナソロジーを勉強するときも原典を手元に置くこと自体が困難な状態である。ましてや、ナソロジーの誕生前後の歯科学状況が如何であったかを雑誌で調べようとしても調べようがなかった。米国への渡航が自由になったので、情報の流入は豊富になったが、知りたい情報がすぐに手に入るかといえばそうではない。引用文献を調べようとしても、国内には無いから米国から取り寄せねばならない。船便だと3ヶ月かかる。やっと届いた文献だが、そこに記されている引用文献が欲しいとなるとまた3ヶ月かかる。これでは、勉強・研究にはならない。
本書は今後の日本の補綴学がどうであらねばならないかを、石原の信念を元に説いているようにも思える。目を見張る秋元の説明も、2000年現在の補綴事情を基にしている。原点に戻り、石原の目で見れば現在の補綴基本事項も大きく変わるのではなかろうか。BennettもGysiもGnathologyもその前後の原典が乏しい状況の中で到達した現時点での説明である。原典をもっと精読すれば、それらへの説明も大きく変化するだろう。（例えば、BennettはBennett Movementへの説明には不満を呈し、作業側顆頭は外方のみならず下方へも運動することへの注意を喚起している(1924))。Gysi軸学説は現今のコンピューター解析の幾何学的バージョンであり（ただし、作業側顆頭の上下要素のみが不確実）、円錐説などの類型パターンと同列に置けるものではない。Gnathologyの始祖McCollumは“drop open”したときの“Hinge Axis”を述べており、McCollumには顆頭の最後退位の概念は無い。）
石原寿郎は行半ばにして逝ったのではない。石原寿郎は何をしなくてはいけないか、何を忘れてはいけないかをしっかりと言い残して逝ったのである。
改めて、石原寿郎先生への感謝とご冥福をお祈りします。
また、強者への追随を許している私たちへの反省と覚醒を促す本書の刊行は恐ろしいまでの資料と面談の蓄積があってのこと。本書が歯科界にもっと広く知れ渡ると良いですね。
本書の刊行、ありがとうございました。
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