既に30年近く前になる自らの高校生時代を想えば「なんとまあ自意識まみれの日々だったんだ」と呆れかえる。学生という狭い教室に数十人の同い年が押し込められた社会人からすれば凡そ異質な空間の中でクラスメイトから自分がどう見られているのかと始終気になって仕方ない、気にしても仕方が無い事に振り回されっぱなしの何とも痛々しい時代だった……と「自分」なんて今更何をどうしてもと或る程度突き放せる中年になったからこそ思える様になった。
基本生え抜き主義の電撃文庫でも新刊を出したり、いよいよ「どこのレーベルでも書く作家」になってきた望公太だけど当然の如くLINE文庫にも進出。さてどんな作品を、と表紙を拝見したら意外や意外。「ラノベの表紙と言えば太ももなんかをバーンと出した女の子の絵が張り付けてあるもの」という相場を覆す様な男の子オンリーという一風変わったカバー絵が。
先に申し上げておくと内容の方は「小説」というと言うよりはこれという事件が起きるわけでもない「トーク集」、それもこれといってヤマやらオチみたいな物がそこまで強烈に主張しない日常トークみたいな男子高校生のお喋りだけが延々と続いている。ある全寮制の男子高校で始終つるんでいる一年生から三年生の５人組が「性」をテーマにした駄弁りに興じている様子だけに絞った内容。
一応の語り手は二年生の櫻井という事になるが、彼のルームメイトで同学年のお調子者・菊市、三年生でヤンキー顔の藤川とマニアックな性格の蓮見、そしてマスコットポジションの一年生・椿木という面々が主な登場人物……というかこれ以外のキャラクターは全く登場しない。驚いた事に女性キャラの出現率ゼロというなんとも大胆な人物構成。
肝心のトークの内容だけど……あとがきで作者自身が語っている様に創刊して間もない、実験作の存在が許されるレーベルだからこそ挑戦してみたという下ネタオンリー。第一章からして「チンコ」、二章で「オナニー」、三章が「オカズ」というよくまあここまで並べた物だと呆れる様なシモネタのフルコース。
面白いのは彼らが繰り広げる話の内容がタイトルにもある様にある種の「心理戦」になっている部分で、互いにいかに自分の弱みを見せず相手の隠している秘密を曝け出させてやろうかと仕掛け合いを繰り広げている点かと。たとえ同じ男子高校生であっても自分の「性」にまつわる部分は他人に知られたくないが、他人がどんな性生活を興じているかは知りたいという思いに駆られた暴露合戦の様相を呈している点が大きな特徴。
チンコのサイズだったり、皮の剥け具合だったり、あるいはオナニーの頻度やオナニーに使うオカズの内容といった「秘め事」を互いに曝させようとする男子高校生特有のおバカなノリに「しょうがねえ連中だなあ」とニヤニヤさせられる一方で、この他人が、もっと言えば自分と他人の「違い」が気になって仕方が無い時代がひどく懐かしかった。
一度社会に出てしまえば気付いてしまう事ではあるのだけど、社会なんて呆れるほど雑多な人間で構成されているわけで、そんな世界で自分と他人の差なんか比べても仕方が無い。ましてや自分が世間の中でどれだけ「ズレた」存在であるかなんて気にしてたら生きていけない……そう思えるのは色んな意味で自分を受け入れざるを得なくなった中年であるが故。自意識まみれの高校生はそうはいかない。同級生と比べて自分が「変」じゃないか、「ズレた」存在になってないかと穴が開くほど鏡を見て確認しなければ気が済まない。そんな思春期特有の痛々しさが作品全体に満ち溢れている。
特に色気づく様になる中高生ともなればその自意識の大半が「性」にまつわる部分に集中してしまうのはある意味仕方が無い所もあって「自分の性器のサイズや形は変じゃないか？」「毎日シコっているけど、自分の自家発電スタイルはおかしくないか？」「そもそもヌくのに用いているオカズのジャンルはあまりにも変態趣味じゃないか？」とある種の怯えにも似た感情に取りつかれた男子高校生の不安がどこまでもリアルに描かれている（ただし、ノリ自体はあくまでもバカバカしい感じで）
ただ、時折挿入される主役五人組の過去。これは正直何の意図があって挿入された部分なのかちょっと理解できなかった。彼らが過去にある繋がりがあった上で高校になって再度集まった関係であるという部分はストーリーらしい要素がほとんで存在しないトーク集的な内容では活かしようが無かったし、それだけに余計に違和感が残る。利用も展開もしない設定などノイズにしかならないので、ここはバッサリ切ってしまっても良かったのじゃないかと思わされた次第。
ライトノベルの主人公ともなれば中高生がメインで当然リビドー漲る年代であり、「性」に振り回される部分はもっと多くを占めて無ければおかしいではないかと些か不満を感じる部分を持っていたのだけど、いざその様子を赤裸々に描いてしまえばこうまで痛々しく、そして何より懐かしい物に仕上がるのかと中々に楽しませて頂いた。同年代が読んでも面白いのだろうけど、自分の思春期の愚かさや痛々しさという物を振り返る年代になってから読めば尚一層味わい深い物になるのでは、と思わされた一冊。
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