![[新訳]ローマ帝国衰亡史 (PHP文庫)](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/616ZhwDnZ1L._AC_UL160_SR160,160_.jpg)
事典の名称は著者が「おわりに」の項で述べているように、当初の構想では事典形式で執筆する予定だったが、制作中にこの案は放棄された。勿論一冊の単行本でロ－マの世界全体を事細かに検索することは不可能だし、彼らは盛り込む内容に対する紙幅の制限などから読者に、より興味が持てる読み物としての軌道修正をしたようだ。確かにその点では解説、資料共に専門書の域に達していて決して期待外れではなかったが、日本語による本格的なロ－マ史事典は現行において存在しないので、途中で計画を変更せざるを得なかったことは残念だ。例えばカ－ル=ヴィルヘルム・ヴェ－バ－の『古代ロ－マの日常生活』は文字通りアルファベット順に語彙を解説する事典だが、非常に興味深く検索も苦にならない。本書ではロ－マ小史までは正確を期するあまり慎重になり過ぎて、筆致に勢いを欠いて説得力に今ひとつの感がある。歴史的に解明されていない部分に関してはどっちつかずの説を展開すると、かえって難解という印象を与えかねない。その点ではコンセプトは異なっているが、むしろ著者の主張を強く前面に出したモンタネッリの『ロ－マの歴史』や、最近出版された本村凌二氏の『教養としてのロ－マ史の読み方』が流暢で面白く読める。
全体は入門編と古代ロ－マの社会と生活の２部から構成されていて、後半部分は比較的事典に近い形式でロ－マ時代の様々な事象、政治体制や文化、生活など専門的な範疇に踏み込み、コラム欄では特に注目すべき題材を詳細に扱って更に史実の補填となっている。本文と同ページの下段に註欄が設けられていて、即座に解説に目を移すことができるのは親切な配慮だ。ただ随所に掲載してある写真はすべて小さなモノクロなので、サイズを大きくしてカラ－の口絵ぺ－ジなどをつければ、一般的な歴史ファンや入門者にも気軽に手にすることができるのではないだろうか。
尚固有名詞に関してはラテン語の発音に準じてカタカナ表記されているが、例えば習慣的に呼ばれているアッピア街道は、何故かアッピウス街道と書かれている。確かに街道のオ－ダ－者は当時の監察官アッピウス・クラウディウスだが、ラテン語でもAPPIAはアッピア街道を意味するし、現在イタリア語でも正式名称はVIA APPIAなので、わざわざ拘る必要はないと思う。
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