最近、ふとしたきっかけでGA文庫大賞の存在を知り、七年ぶりに大賞を受賞した作品が近日刊行されるとのことだった。ライトノベルはあまり読みたくないとは常々思っていながらも、丁度そのときシナリオ作成術に関する本を読んでいたこともあり、滅多に出ない賞を勝ち取るほどの作品であれば、ラノベとはいえ何か学べることがあるのでは、と深く考えることなく注文した。
発売日から少しして届いて、いま読んでいる本も、読まずに積んでいる本もあったけれど、何とはなしに冒頭を読んでみて、そして、すぐさま引き込まれた。気付けば、読み切っていた。
この作品は、あくまでラノベではある。しばしば挟まれる挿絵は、読み手の自由な想像を許さないようで私には邪魔に思えるし、仮に挿絵を取り去って生真面目な表題に変えたとしても、これを一般文学だと主張する人はおそらくいない。それなのに、内容それ自体は、きらきら光っていて、筆舌に尽くし難い魅力があった。平均がそれ以上のページ数に、小さめの文字で、分量としても「ライトさ」(薄っぺらさ)は感じられない。数多く張られる伏線の殆どは、「張ったことを読者に知らせる」(*1)もので、概ね予想通りに拾われていったが(*2)、一つだけ、想像だにしない方向から回収された。驚き、目を見張り、すぐさま全てが繋がり、数々の疑問符と逸る思いを押さえ込んでいた心が晴れ、感動のため息が漏れた。
これまでラノベを読んだとき、読み物としては面白いけれど、技術的に優れた点は多くないと感じてきた。そんな固定観念を、丸っきり崩されてしまった。内容以前に、極めて精緻に綴られていることが分かる。読者が忘れたであろう事実を参照する際には、抜かりなく再度の説明が行われ、いわゆる「説明ゼリフ」も、違和感を生まない文脈を形成した上で、丁寧に挿入されている。確かにこれらは文章の基礎である。しかし、短くない文章において、それらを守り続けることは簡単ではない。一度も過去のページを読み直すことなく、最後のページをめくり終えられた。つまり、読者の記憶の欠落を完全にフォローするような、慎重に編み込んだ構成をしていた。しばしば、上手い日本語が書けることと、面白い文章を書くことは決して同義ではないと言われ、確かにそれは事実であるが、この作品を読みながら、始終、「この人は日本語も上手いんだ」と芸術的なまでに美しい文章に浸っていた。
純粋な気持ちで、心から素直に「すごい」と思えるような作品だった。
嫉妬するくらいに上手い作品だった。
読んで良かったと思える作品だった。
--- 脚注 ---
(*1): 伏線を張り方としては、他に「伏線を張ったことを悟らせない」というものもある。こちらの方が難易度が高いとは言われているが、そもそも回収時に見込まれる効果自体も異なるため、どちらが良いとか、どちらが技術的に優れているという話でもない。
(*2): もちろん、現時点で回収されていない伏線もある。また、私が気づいていない伏線もきっとある。
--- 蛇足 ---
この作品は、どうも続き物のようである。二巻が九月に出るらしい。けれど、二巻で終わるとは到底思えない。上であれだけ褒めておきながら、二巻を買うかは分からない。なにせ、一巻だけでも一つの作品として確かな完成を見せており、以降の展開を予想ないし期待させながらも、綺麗に終わっているのだから。ある意味では、一巻の完成度が高すぎるあまり、満足してしまったのかも知れない。不思議と続きは気にならない。
であるからして、私が付いた星五つという評価には、「今後の展開を期待して」というような思いは少しも込められていない。
刹那の迷いすらなく、一縷の偽りすらなく、この一冊が好きだ。そう思った。
だから、五つの星を塗った。
- 文庫: 336ページ
- 出版社: SBクリエイティブ (2019/7/12)
- 言語: 日本語
- ISBN-10: 4815601186
- ISBN-13: 978-4815601188
- 発売日： 2019/7/12
- 梱包サイズ: 15 x 10.6 x 1.6 cm
- おすすめ度： 9件のカスタマーレビュー
- Amazon 売れ筋ランキング: 本 - 804位 (本の売れ筋ランキングを見る)
