万全の体制と物量で圧倒的な差があった硫黄島の闘い。日本軍はそれまでの隊等の戦力と仮定した戦いを捨て一日も長く持ちこたえる戦術を選んだ。司令官は持ちこたえているうち海軍機動部隊などの援軍がくるものと考えていた。それは司令官にすら正しい戦況が伝えられていなかったからであった。事情を知る将校が説得をし短期間に地下トンネルを掘り進める方法を取り入れた結果、米国海兵隊もどこから弾が来るかわからないという困難がわかったのだ。勝利の見込みのない時間稼ぎのためのたたかいが判ったが、最後の方になってもニセの司令部を作ってまで、さらに時間稼ぎの闘いを続けた。抵抗がやみ勝利が確定してからも地下には１万人近い日本兵が散らばって生存していた。時間稼ぎの闘いが終ったあとは、不安との戦いである。捕虜になる方法は知らされず、死ぬよりないとおもった軍人も多く、米軍からは理解できない死者が増えてしまった。日本に帰ってからは連絡をとらないと約束した捕虜たちもあり、日本には戻れないとブラジルに渡った軍医もいたと書かれている。日本兵捕虜がたばこを吸っている写真は驚くほど穏やかな表情をしている。知らされなかった戦力と待遇の違いに、それまでの考えと大きな断絶を感じ、安心と洞窟陣地からでて太陽が見られる喜びを心の奥では感じていたように思えた。
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