レーシングシミュレーターの代表作『グランツーリスモ』にも優るとも劣らない、レーシングゲームの域を超えた“車”を題材にしたタイトル。タイムアタック的な要素だけでなく、エンジンやサスペンションはもちろん、タイヤ性能やエアロダイナミクスの影響まで詳細な挙動計算を実現している。
ゲームに登場する車は、BMW、フェラーリ、ポルシェなどの外国勢に加えて、ホンダや日産などの国内車種合わせて世界60以上のトップメーカーのモデルを収録。チューニングパーツも実在のメーカーによるパーツを収録しているなど、リアルに徹底している。当然これだけのデータが実装されているので、エアロパーツ、ブレーキ、サスペンション、タイヤなどの基本パーツはもちろん、ギヤ比やサスペンションの微調整、タイヤ空気圧、ECUの燃調マップ、点火タイミングやブースト圧など、マニアックな部分のチューニングもが可能。
物理シミュレーションエンジンの開発にあたっては、実際の開発エンジニアや経験豊かなプログラマーからなる専門チームを編成。高度な計算が必要になるタイヤおよびサスペンションのモデリングには、荷重移動だけでなく、エアロダイナミクスによる影響、熱やタイヤ空気圧の変化など、Xboxの処理能力だからこそできたフィーチャーだろう。見かけだけではなく、本物の車好きにお勧めしたい。(羽根満男)
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