人間の “生から死への遷移” の仏教的概念を物語の枠組みに使い、主人公達の生きざまを描写することで、登場人物それぞれの矜持、生活感、とりわけ人が生き続けることの苦悩を表現した小説だと感じました。
私達が、現世から、 “結び目” （生と死の中間世界）を越えて、完全な死の世界に行かないようにするには、この世界で、素敵なステップ（ “ダンス・ダンス・ダンス”） を踏んで踊り続けるしかないのです。 この物語のフレームワーク： 現に生きている人々の世界（ドルフィン・ホテル）――― 羊のコスチュームを着た魅力的人物が棲んでいる “結び目” （いるか・ホテル）：中間世界、――― 完璧な死の世界（羊男が最後に行き着く場所）、という設定で・・・・・・村上はその後の、多くの作品でこのフレームワークを好んで使用します。
羊男が住んでいる、ドルフィン・ホテルと背中合わせの異次元世界は、仏教で“中陰（生と死の狭間）”と名付けているような、人が死んでから本当の死者の世界へ旅立つまでの中間的期間の村上春樹的表現なのでしょう。
物語の内容について言えば、主人公が仮親のような役割を果たさなければならなくなった少女ユキの成長（成長的妥協）の描写、主人公の恋人、札幌ドルフィン・ホテルで働く眼鏡をかけた女性ユミヨシさんの情景描写はいかにも魅力的であり、秀逸だと思います。
物語の最後、主人公とユミヨシさんがドルフィン・ホテルでブラッディ・マリーを飲みつつ羊男が元いた場所へと行くことになるのは必然なのでしょう。このお話は、傷つきながら、永遠に踊り続けなければ消えるしかない今の時代環境でこそ、より一層、際立っているのかもしれません。
もともと、主人公とユミヨシさんだけが自由に、生と死の中間点 “結び目” まで行ったり、戻っ来たりできるのですから・・・・・小説の最後では、二人は現世に戻った・・・・・・ということにしてほしいものです。
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