20世紀初めのアメリカ・ニューハンプシャー州のある町を舞台にした劇ですが、東京の蒲田に脚色しようと神奈川の溝の口（みぞのくち）にしようと、上演は可能です。どの町も誰かにとっては「わが町」だし、これは派手でも奇想天外でも奇跡でもない、平凡な日常の物語だからです。けれども、凡庸の中に永遠不滅なものを描こうとしています。先輩がこの劇の溝の口バージョンに出演なさるので、観てきたのですが、名作だと知り、オリジナルの翻訳も読んでみました。
平凡な日常にはどんなことが起こるのでしょうか。
たとえば、「だれが金持ちでだれが貧乏かって、そんな話ばっかりして」(p.38)います。まじめな人間が報われ、ふまじめな人間は報われない、そんな世の中にならないか願っています。青年たちは合衆国統一を目指す南北戦争に駆り出されますが、じつは、80キロより遠くを見たことなどありませんでした。
宗教も日常です。アメリカの場合はキリスト教です。組合教会（という教派）で聖歌隊が練習をしています。大声を出せば良いというわけではない、「どなるのはメソジストにまかせとけばいい。あの連中に勝とうったってむりだ」(p.49)と指揮者は言います。（当時、メソジスト派は他の教派からどのように思われていたのでしょうね？）
たくさんの讃美歌が出てきます。「主イエスにより」「つかれたるものよ、みこえきけ」「あめなるよろこび」・・・・・。これもそこで育った人々には平凡な日常の風景でしょう。
「ヴェルサイユ条約とかリンドバーグの大西洋横断飛行のことだけでなく」「こんなふうに、成長し、結婚をし、そしてこんなふうに生きて死んでいった」(p.48)ことを千年先のひとびとに知ってほしいという願いが込められています。（「結婚」が誰でもすることのリストに入れられていることは、時代の制約かもしれません）。
「ママ」「パパ」「時計の音」「ママのヒマワリ」「料理」「コーヒー」「アイロンのかけたてのドレス」「あったかいお風呂」「夜眠って朝起きること」（p.136）はすばらしいと、死者となった登場人物が感慨深く語ります。
「ぼく？ 十六、もうじき十七」(p.51)というセリフからは、「サウンド・オブ・ミュージック」のI am 16 going on 17.が思い出されます。このミュージカルの方があとですが。
封筒の宛名に「ジェーン・クロファットさま、クロファット農場、グローヴァーズ・コーナーズ町、サトン郡、ニューハンプーシャー州、アメリカ合衆国、北アメリカ大陸、西半球、地球、太陽系、宇宙」(p.63)と記す牧師さん。ぼくらもやりました。「宇宙、太陽系、地球、北半球、アジア、日本、九州、福岡県、北九州市、小倉北区、三郎丸・・・」。けれども、この牧師さんのように、「宇宙」の前に「神のみ心」とまではつけませんでしたが。
「ねえママ、最後のお願いだ・・・・・ぼくはただ、ボーイフレンドとして・・・・」(p.102)とは、結婚式当日の若い新郎。「だってパパ、あたし、結婚なんていや・・・・・」(p.103)とは新婦。マリッジブルーという名前さえもらっているこの日常茶飯事。
この中にこそ、大切なものがあるけれども、生きている人は気づいていないと、この劇の死者たちは嘆きます。そして、生きている人のことへの関心が薄れ、「自分のなかの永遠不滅な部分がくっきり現われてくるのを待っている」(p.114)と言います。
けれども、はたしてそうでしょうか。死者は、むしろ、生きている人への関心を深めつづけ、生きている人のかたわらにいて、日常の中に潜んでいる永遠不滅なもの、日常をそこに創り出す根本なるものへと案内してくれるのではないでしょうか。
わが町の人間の普遍的な生死のなかに、永遠を見ようとする、けれども、肩に力の入っていない静かな名作だと思いました。
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