犬と暮らすこと、そして避けられぬ別れを体験すること、その辛さが石に刻まれているほど強く記憶されているにもかかわらず、また犬と暮らす道を選ぶ。犬と真剣に暮らした方は、表現は違えど、同じような体験をしていると思います。そんな犬を愛する人が読むと、自らの体験がフラッシュバックして、涙無しには読めない作品が本作だと思います。
筆者は、歌舞伎町の裏社会を凄絶に描いた作品等で有名な馳星周氏。氏のこれまでの作品と較べて余りにも毛色の違う本作が、どのようなものか読んでみる前は想像できませんでした。が、実際に読んでみて、氏の犬への愛情が良く伝わってくる作品で、最初に感じた懸念は的外れでした。まさに題名となっている「ソウルメイト」という言葉が、それを表していました。
何か非常に好戦的なことを書いておられる方もいらっしゃるようですが、どのような犬でも適切な愛情や世話がなければ程度の差はあれ凶暴化もするでしょうし、問題行動も増えるでしょう。犬種によっては、遺伝性の病気が多い犬種もあります。しかし、愛情を持って犬と暮らす人、犬をソウルメイトと考える人は、そういった問題を乗り越えていると思いますし、そういう人は少なくとも、犬を"飼育する"という感覚ではないのだと思います。
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