39年前のきょう
（1979年11月4日）
小雨降る大阪球場で
日本シリーズ第7戦
近鉄対広島が行われ
１点差で広島が勝ち
球団初の日本一となりました。
その９回裏の攻防を描いたのが
『江夏の２１球』です。
いったんはノーアウト満塁となります。
そもそもなぜそんなことになったのか
そのピンチをいかにして切り抜けたのか
すべての要素は
19球目、スクイズをはずした投球に
収斂されていきます。
勝者にとっては
「カーブの握りで意識してはずした」
であり
敗者にとっては
「カーブのすっぽ抜けだ」
です。
読者にはそのどちらを是とするか
あたかも推理小説を読むような
思考と判断の楽しみが残されています。
山際淳司（1948－1995）は
攻める側、守る側
あるいは選手、ベンチ
双方の当事者たちにインタビューを行い
思惑と心理と結果を描き出しました。
『江夏の21球』によって
スポーツ・ノンフィクションという
分野を確立したと言われます。
初出は文藝春秋の雑誌『ナンバー』
（Sports Graphic Number）
創刊号でした。
もともと山際淳司はとくだん野球に
詳しかったわけではないそうです。
ちなみにNHKは
野村克也氏（1935ー）の解説で
NHK特集・スポーツドキュメント
『江夏の21球』（1983.1.24放送）
を作製しDVD化もされています。
山際淳司とナンバー編集部も
制作に協力しました。
情報量はオリジナルの文章より
映像の方が多く盛り込まれています。
さて本書には
『江夏の21球』を含む８篇が
収められています。
そのうち圧倒的な白眉が
『江夏の21球』であり
８篇のうち前から２番めに位置し
文庫本なら27ページあります（pp.39－66）。
（なぜ冒頭に持って来なかったのか
今となっては不思議です）。
最初、本のタイトルの
『スローカーブを、もう一球』は
あの日、決め球に使った
大きくタテに落ちるカーブのことか
と思いましたが
別の話（高校野球）でした。
そもそも江夏豊氏（1948－）は
指が短いのでフォークの握りはできず
そのかわりカーブが２種類あり
ひとつが右打者の膝もとに
大きくタテに落ちるカーブでした。
あの日はこの
「カーブが有効」
と分かったので
決め球を落ちるカーブとし
それから逆算して
ピッチングを組み立てた由です。
従って決め球の前、見せ球としての
直球が重要でした。
逆にそれを見逃した打者は
ずっと後悔することになります。
詳細は是非
本書をお読みになっていただけると幸いです。
併せてDVDも参考になると思います。
実は39年前、私は
リアルタイムでこの試合の中継を
ラジオで聴いていました。
日曜日だったと思います。
溝畑茂（1924－2002）『数学解析』（朝倉書店）
という本を読みながらラジオをつけていました。
数学解析（mathematical analysis）とは
要するに「解析学」のことで
微分・積分・簡単な微分方程式が内容です。
距離の２乗に反比例して働く力があるならば
質点は楕円軌道を描く
（たとえば惑星や彗星の運動）
ということが丁寧に書かれていました。
ケプラー（1571－1630）が
観測と直観によって導いた法則を
ニュートン（1642－1727）は
数学を駆使して計算で導きました。
力学的な世界観が生まれる一因です。
話がそれましたが
プロ野球に関してはもともと
「西鉄」ライオンズのファンでした。
三原脩（1911－1984）
中西太氏（1933－）
仰木彬（1935－2005）
豊田泰光（1935－2016）
稲尾和久（1937－2007）
などの名前を周囲の大人たちが
よく語っていました。
1979年、西鉄はもうありません。
ライオンズつながりで西武ファンになるか
京都に来たから阪急ファンになるか
（四条河原町は阪急電車の終点）
決断を先延ばしにしていました。
本業（勉強）が忙しくてあまり
プロ野球をフォローしていなかった
というのが正直なところです。
従って
近鉄対広島戦は
試合そのものを楽しみに聴きました。
実は『江夏の21球』を読んだのも
DVDを観たのもずっと後年のことです。
9回裏の攻防は26分49秒。
リアルタイムで聴いていると
あっと言うまに感じました。
「すごい試合だなあ」
と思ったのを覚えています。
翌日、大学に行くと
広島修道高校卒の同級生が
「なんどテレビを消そうと思ったことか」
と言いつつ
満面の笑みを浮かべていたのが印象的でした。
日頃から
「わしは樽募金をしたけえのお」
（ぼくは樽募金をしたんだよ）
が口癖のカープファンでした。
人間の（私の）記憶とは曖昧なもので
あの日、大阪球場に小雨が降っていたとは
ずっと知りませんでした。
（ボールがすべりやすかったことも
ゲームに影響したかもしれません）
さらに、てっきり
江夏氏は９回裏から登板したと
思い込んでいましたが
実際は７回裏から登板でした。
１点差で７回裏から登板とは
現在の標準的継投法とは違って
たいへんだったのだと思います。
セットアッパーという
ポジションはなかったことになります。
（ホールドという記録もなかった）
単にリリーフと呼んでいたのでしょう。
そう言えば
阪神で先発として大活躍した江夏氏ですが
血行障害で長いイニングが投げられなくなり
南海にトレードに出されます。
当時、南海の選手兼任監督だった（前述の）
野村氏が「短いイニングなら」と
リリーフ転向を勧めましたが
なかなか承諾しなかった。
先発からリリーフという配置転換が
都落ちのようなイメージがあった頃です。
ところがある日、野村氏が
「野球に革命を起こそうじゃないか」
と何気なく口にしたところ
江夏氏が反応
「なに、革命か？」
「おう、革命じゃ」
とリリーフ転向が決まった由です。
なんだか時代を如実に反映しているので
好きなエピソードです。
エピソードついでに申し上げれば
あの日、ノーアウト満塁になった時点で
二塁ランナーだった
吹石徳一氏（1953－）の御令嬢が
福山雅治氏（1969－）の御令室
一恵さんです。
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