サガシリーズはミンサガから入って、2作目にこの作品を選んだ。何故この作品を選んだのか、きっかけは某「ひらめき」縛りの動画でBGMを耳にしたことだった。
その後、音楽担当がFF13も担当した浜渦氏と知り、世界観も調べる過程で気になったので購入。
以下、良い点、悪い点で評価したのでよければ参考までに。
良い点
・BGM
ピアノを中心とした落ち着いた曲調が終始つづき、水彩画調で描かれたグラフィックも相まって耳に残るモノが多い。FF13をやったことがある方なら分かると思うが、メロディーが同じものを場面に合わせて編曲している。しかし、使い回しという印象は全く受けない。個人的に最も好きな曲は将魔戦で流れる2曲。（Besessenheit、Manie）
・ストーリー
二人の主人公で表の歴史と裏の歴史を描いた。ゲーム単体では人物同士のつながりが分かりづらく（特にギュスターヴ編）感情移入しづらいが、アルティマニアと併用して読み解くと、一人一人の発言が非常に染み入るモノがある。アルティマニアを片手に開きながら王家の歴史を読み解くと鳥肌が立つ場面は少なくない。（個人的にファイアブランド関連）
・戦闘システム（デュエル）
今作ではモンスターと一対一で戦闘できる場面があるが、この際複数のコマンドを連携させて技を能動的に閃かせるデュエルというシステムが実装されている。こちらも、アルティマニア片手にコマンドを調べて習得したい技を何度も繰り返す作業の果てに閃いた瞬間の喜びはたまらない。（アルティマニアを全く見ないで自分で模索するのが本来の楽しみ方の気もするが。。。）
・登場人物
アルティマニアで各人物の解説を読み、ギュスターヴ編を終了してから、ウィル・ナイツ編を進めると、途中途中で表の歴史と裏の歴史で交差する人物が現れる。そして終盤で出てくるとある人物が作品世界のメインテーマである術至上主義と鋼鉄を象徴しており、世界観を理解した上でナイツ編の結末を見るとなんとも感慨深い気持ちになる。ゲームでここまで感動したのも久しぶりであった。
悪い点
・アルティマニア必須
この一点につきる。アルティマニアという攻略本が取扱説明書もしくは設定資料集の代わりになっており、これがなくてはストーリーも味わえず、終盤になって積み、1からやり直すはめにもなる。（実際、以上の2点もストーリーの点ならダークソウルのようなプレーヤー自らの考察で乗り切る、戦闘の点もこまめに複数セーブして場面ごとにやり直せる対策をしておくことで乗り越えることは可能だが。）
しかし、攻略本が無くては世界観にのめり込めないのはゲームとしては致命的だろう。
・戦闘速度（爽快感）
技ごとのエフェクト表示や連携時のもっさり感は少し残念。ミンサガから入ったと前述したがやはり、この時代の機体性能ではこれが限界なのかと感じる。
・育成、物品の売買
主人公が入れ替わるたびにパーティも総入れ替え。世代ごとの育成による引き継ぎボーナスやパーティ外成長といったシステムが無く、育成に力を注ぐことが馬鹿馬鹿しくなる。なので道中も要所要所を除いてサラッと流しがちになるのでここでもキャラに愛着がわきづらい。せめて、メインのナイツ一族に関しては何かしらの配慮があっても良かったのではないか。
物品の売買での難というのは一般的なRPGにおける商人、ショップを利用できる機会が限られており、またどのショップを利用すればいいのか理解しづらいということだ。プレイヤーが利用する武具にはほぼ耐久度が設定されており、定期的に修理するか破壊してお金に換金するか選択できるが、この修理する機会が非常に少なく、また育成をがっつりしたくてもこの耐久度のせいで出来ないというストレスも発生する。もっさりした戦闘速度もあいまってプレイヤーを戦闘から遠ざける要因となっている。
総評
以上のように致命的な欠点もあるものの、それを上回るほどのBGM、歴史を紐解いていくことで埋没できる世界観がそれを上回る。普通のRPGに飽きた人間なら忘れられない体験ができるだろう。
ただし、繰り返して言うが作品世界をじっくり味わいたい、やり直しがめんどくさいのならアルティマニアは必須である。攻略本必須というのもおかしな話だが、このゲームに限り取扱説明書が着いてないとでも考えて、是非一緒に購入してプレイすることを強くオススメする。
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