![ヤバい経済学 [増補改訂版]](https://images-na.ssl-images-amazon.com/images/I/81a6jziREIL._AC_UL160_SR113,160_.jpg)
現代の社会には情報があふれすぎていて、「増え続ける情報に理解が追い付かない」（序章）。情報には「シグナル」という真実だけでなく、「ノイズ」も含まれている。データからパターンを読み取ることは簡単でも、それがノイズなのかシグナルなのかを区別することは難しい。本書全体を通じて著者が強調する点はこれに尽きる（まさに本のタイトルがこのことを示している）。ノイズが予測を難しくするのである。
第4章では予測の成功例として「天気予報」をテーマに選んでいる。これはとても面白い。なぜなら、たいていの人は「天気予報なんか当てにならない」というイメージを抱いているだろうからだ。天気予報について書かれた多くの本と同じように、天気予報の難しさは天気が基本的に「カオス」であることが本書でも説明されている。それでも、コンピュータの処理能力が上がったおかげで天気予報の精度は著しく高まった。ただし、コンピュータの予測に「人間の判断」が組み合わさって良い天気予報になることを著者は強調している。文脈を無視した単純なモデルはあまり役に立たないようだ（「オッカムの剃刀」をやみくもに信奉してはならない）。
気象学者と対照的に「予測を外す」のがエコノミストらしい（6章）。彼らの経済予測は当てずっぽうよりも精度が悪い。経済学者は「正しい予測をすることにインセンティブを持っていない」という著者の皮肉（？）は、ひょっとしたら正しいかもしれない。成功する予測者は「疑う余地のない理論、寸分の狂いのない測定といった観点から将来を考えない。これらは愚か者の幻想であり、自信過剰警報となる」（8章）。そして、「多くのエコノミストは、予測の精度を高めるために必要不可欠であるこの努力を怠り、自信過剰のバイアスを修正してこなかった」となかなか手厳しい。
情報を知識に変えながら、物事を上手に予測するためにはどうすればよいのか？まず著者が強調するのは、現実に存在している不確実性を受け入れて、確率論的に考えることが大切だということだ。人は不確実性を嫌うので、これは口で言うほど簡単ではない。けれども、確実に将来を予測することはできない。そのような予測は自信過剰であるか、あるいは過剰適合に過ぎない。良い予測とは幅を持って示されるものである。また、「見たい物を見る」という人間の習性も予測の妨げになる。個人のバイアスを超えて物事を見ることが必要だ。そのためには、予測を常に検証して、その結果から予測を更新するというトライアル・アンド・エラーの姿勢が必要となる。これは「ベイズの定理」を使って物事を見るということだ。検証・更新を繰り返すほど、予測は正しくなっていく。
「絶対確実」ではないからといって、予測が役に立たないというわけでは決してない。また、気象予測のように、昔と比べて精度が格段に向上してきた分野もある。他方で、社会には怪しげな――けれども自信たっぷりな「予測」にあふれている。予測そのものがノイズということである。そんな状況の中で、本書は情報を知識に変えるための有益な視点を提供してくれている。大部で少し怯むかもしれないけれど、ぜひ多くの人に読んでもらいたい一冊だ。
シグナル&ノイズ 天才データアナリストの「予測学」 (日本語) 単行本 – 2013/11/28
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商品の説明
内容紹介
大統領選挙での「オバマの勝利」を二度にわたり完璧に予測し、全米中を騒然とさせた天才的データサイエンティスト、ネイト・シルバーによる話題の書。金融市場、天候、政治(選挙)、プロスポーツなど、さまざまな分野における予測の重要性と精度、失敗例・成功例などに具体的に言及しながら、複雑に絡み合った情報のなかに混在するシグナル(予測の手がかり)とノイズ(雑音)の見分け方、陥りやすい落とし穴、予測の精度を高めるための手法などを平易な言葉で解説する。ビッグデータ分析のための貴重なヒントを凝縮した一冊。
……実際に人の手の届く範囲でわずかばかりの未来を予測する、ということに関しては統計学はかなり成功するようになった。しかし一方で、当たり前にわかりそうなことの予測ですら、人間はいまだ思いのほか無力である。なぜ無力なのかという謙虚さと、そこに挑んできた人類のアイディアがこの本の中には詰まっている。
――――西内啓氏(統計家)による解説より。
「ヨギ・ベラは言った。『予測は難しい。とくに将来に関してはね』と。本書でネイト・シルバーが指摘しているように、専門家の予測といえども、比較的正しいものからまったく役に立たないものまで、さまざまだ。だからこそ私たちは、予期せぬ事態に備えなければならない。次に何が起こるか――それが気になるなら絶対に読むべき一冊だ」(リチャード・セイラー シカゴ大学経営大学院教授)
内容（「BOOK」データベースより）
「私たちはシグナルを探そうとしてノイズを集めている」米大統領選で「オバマの勝利」を完璧に予測し、世界を騒然とさせた希代のデータアナリストが、情報の洪水のなかから真実(シグナル)を見つけ出す統計分析理論と予測技法を初公開!
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