カスタマーレビュー

精進百撰

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著者は７０歳のときに心筋梗塞を患い、３９日間の集中治療室での治療と約３年間の病院生活を送って生還できたが、３分の２の心臓は壊死してしまった。退院後、胃の中に直径５センチの悪性腫瘍が見つかり、内視鏡での切除手術も２回行なった。

そういう著者が残った心臓を大事に、栄養もバランスの良い食事を摂って生きようと、田園生活を長野県佐久郡北御牧村で始めることになった。北御牧での生活は斜面を上り下りせねばならぬので適度な運動となり、時にやってくる異国の娘らと中学時代に覚えた英語を使って会話してボケ防止の頭の体操をし、畑仕事もし、竹紙を一緒に漉いて、草の煮汁で絵を描いて年に１、２度展覧会をやって楽しむ生活が続けられた。著者はこうして８５歳まで生きた。

北御牧村に生活を移し、畑をつくって野菜を育てながら、とれた野菜で精進料理を自ら作って食してきたわけだが、その料理内容をまとめたのがこの本である。元々著者は若いとき寺で小僧として修行し、禅宗の調理を上の人から教わっていた。作り方は大まかで、あくまで素材の味を大事にする。写真がきれいで食欲をそそる。

心筋梗塞の再発を防ぐにはコレステロールと中性脂肪を低く抑え、また血圧を低くコントロールしなければならない。これらの料理の作り方には塩分制限についてはあまり強調されていないが、食事の量そのものが少なければ、つまり粗食であれば、あまり気にしなくていいということだろう。ダイエットにも効果的。

水上さん、池波さん、立原さん、僕の好きな作家にも料理好きな方が居れれるが、それぞれが若い頃の生活と密着した料理眼があるのが面白い。水上さんは宿坊色が濃く、晩年にサライ誌に描かれていた水墨画とも水彩画ともとれる枯淡な自然観が思われる。

求めるままに肉や魚を毎日のごとく食している自分を、ふと振り返る。長年の悪食の結果か、見るに気の毒な老人がそこにいる。水上氏の淡々とした文章と料理の紹介に出くわした。野菜料理を紹介した本は数々あるが、氏の若かりしころの修行の思い出と闘病の姿勢が、誠実な精進料理の形として見えている。食について考えさせられることも多々ありますが、何よりもこの本に紹介された料理だけでなく、バリエーションとして自分の日々の料理に活かしていきたい数々のヒントに満ちた実用書でもある。