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否定できない事実――本作『Jimi Plays Berkeley』は『The Last Waltz』ではない。一見して、ピーター・ピラフィアンの演出とカメラワークは、スコセッシ監督の傑作ロック映画と比べると学生映画みたいに見える。ジミのマネージャーを務めていたマイケル・ジェフリーは、ファンに感謝して公演を有終の美で飾る代わりに、三流映画を制作した。その目的はただひとつ、働き過ぎのギタリストから搾れるだけのカネを搾り取ることだ。ドキュメンタリー部分の映像は安っぽく、登場する抗議団体は頭が悪そうで、楽曲は切り刻まれ(「Hear My Train A Comin'」が文字どおり真っ二つに!)、画面は顔のアップになると必ずグラグラ揺れるという始末だが、にもかかわらず『Jimi Plays Berkeley』は素晴らしい。なぜか? ジミのパフォーマンスが見事だからだ。ドラムスにミッチ・ミッチェル、ベースにビリー・コックスを迎えての演奏である。このバンドとしてはもっとも音質のよいライブだが、エディ・クレイマーによるDVD用の5.1chサラウンド・リミックスは、かつてない水準にまでサウンドを引き上げた。加えて、このDVDには、『Jimi Plays Berkeley: 2nd Set』の音声がノー・カットで収められている。つまり、録音として残っているジミのライブ中ベストと言われる演奏を聴けるのだ。これはもう、完ぺきの一語である。(Rob Bracco, Amazon.com)
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There is no denying it:
Jimi Plays Berkeley ain't
The Last Waltz. Visually, Peter Pilafian's direction and camerawork look like a student film compared to Scorsese's rock masterpiece. Instead of thanking fans and formally saying farewell to the road, Hendrix's manager Michael Jeffery created an exploitation film to simply squeeze as much cash he could out of the overworked guitarist. Despite the cheesy documentary footage, clips of silly protesters, butchered songs ("Hear My Train A Comin'" is literally chopped in half!), and the continuously shaky head shots,
Jimi Plays Berkeley is great. Why? Because of Hendrix's flawless performance with Mitch Mitchell on drums and Billy Cox on bass. The band never sounded better live, and Eddie Kramer's 5.1 surround remix on the DVD really lifts the sound to a new level. In addition, the DVD includes the entire audio recording of
Jimi Plays Berkeley: 2nd Set, arguably Hendrix's best live performance ever recorded. It's just perfect.
--Rob Bracco