2012年5月21日の日食では、月が太陽に入り込んで「光の環」となる「金環日食」が、九州南部から四国・近畿地方南部、東海・関東地方と特に人口の密集している地域で起こると言われています。

1987年9月23日に沖縄本島などで見られた金環日食以来で、25年ぶりとなります。 非常に珍しい現象で、次回も2030年6月1日に北海道で見られる金環日食まで、18年間起こりません。

東京、大阪、名古屋といった大都市圏もこの中に含まれ、総計8,000万人ほどの人が金環日食を見られる可能性があります。



金環日食を安全に観察する

太陽光には人間が感知できないような波長の光が含まれています。紫外線や赤外線と呼ばれる光です。紫外線は目の水晶体に吸収され、化学変化を起こして白く濁らせる白内障の原因になることがわかってます。又、赤外線は当たった物の温度を高める作用があり、長時間の観察や強い赤外線は紫外線同様に網膜を火傷させたり、白内障の危険があります。可視光線・紫外線・赤外線を適切に減光または、カットする必要があるのです。日食によって生じる網膜障害は「日食網膜症」とよばれ、昔から世界中で日食の時に発生しています。



皆既日食

太陽が月に完全に隠される日食。皆既前後のダイヤモンドリングや皆既中のフレアは、撮影対象としても人気。

金環日食

太陽が月に完全に隠されずに、リング状に太陽が見える日食。2012年5月21日に起こると言われている日食はこれにあたります。

部分日食

太陽が月に部分的に隠される日食。部分日食だけ見える場合や、皆既・金環日食時に、周の地域で見る事ができます。