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ロックン・ロールは絶えずさまざまなタイプのロックへと分裂を繰り返してきた。そしてヒットメーカーたちは、スタジオでの輝いた音を分厚く積み重ねてアルバムを作った。だが、ホワイト・ストライプスによる本作は、むき出しのままのサウンドでリスナーの耳をタコができるほどひりひりさせる。この2人組は音をできるだけそぎ落とし、メグ・ホワイトのシンプルなドラムのビートと、ジャック・ホワイトのガレージ感覚のギターと訴えかけるようなボーカルというベーシックな音に近づけた。3枚目のフルアルバムになる本作では、音数こそ少ないものの、このデトロイト出身のバンドはパンキッシュなR&Bテイストのヒップで耳障りな音の塊を作っている。そうした才能の持ち主の中からお気に入りを見つけるのは難しいが、このバンドだけはめきめきと腕を上げている。『De Stijl』でのボーカルは、決して悪口ではないが、ロバート・プラントの若いころを思わせた。けれども、本作では別人のような成長をとげた。「Fell in Love with a Girl」ではグルーブをうまくかみ合わせ、ピアノ曲「This Protector」ではリラックスしたムードに乗せ、「Now Mary」ではブルースのヴァイブレーションを漂わせている。本作はテーマこそシンプルだがバラエティーにあふれ、たった2人でこれほどソウルフルなパワーをほとばしらせているのが信じがたいほどだ。本作は驚異のアルバムであり、この先何年かは多くの新人ガレージ・ロックバンドをインスパイアし続けることだろう。限定盤特典のDVD には、未発売のナンバー2曲とビデオクリップ4曲が収められている。（Jennifer Maerz, Amazon.com）
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Rock & roll is constantly splintering into multiple personalities. Big radio players layer thick slabs of studio shine on their albums, while back-to-the-basics rockers keep the sound so raw it rubs calluses on your ears. The White Stripes fall in the latter category. The duo strips down to the fundamentals of Meg White's simple drumbeat and Jack White's garagy guitar and pleading vocals. While the elements are sparse, the Detroit act create a noisy, hip-grinding batch of punk R&B, displayed again on
White Blood Cells, the Stripes' third full-length. While it's hard to pick favorites from such talent, this band only gets better with time. White's vocals were sounding like a young Robert Plant on
De Stijl--definitely not a bad thing--but on
Cells, he's developed his own persona. He throws musical fits on "Fell in Love with a Girl," gets almost loungy on the piano number "This Protector," and keeps the blues vibe running on "Now Mary." The album is so rich with basic variations on a simple theme it's hard to believe such soulful energy comes from just two people.
White Blood Cells is an amazing piece of work, a benchmark that ought to inspire new legions of garage rockers for years to come.
--Jennifer Maerz
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