魅惑のワルツ

聞いてびっくり。美空ひばりは、ジャズも巧いですが、イタリア民謡が非常に巧い!!!
「帰れソレント」は、後年の名唱「河の流れのように」を思わせる、堂々とした歌いっぷり。しかし、それ以上に感動したのは「カタリ・カタリ」（'64年）です。
「カタリ・カタリ」…音楽の授業で、独唱テストの課題曲でした。何度も練習した覚えがあります。だからこそ、こんなに良い曲だったかなぁ？と驚きました。それほど、ひばりの「カタリ・カタリ」は心に染み入りました。聞きながら、思わず涙がこぼれたほどです。

幼い頃からショウビズ界のスターだった彼女は、学校に行けなかったらしいです。だから、英語を学べず、楽譜も読めなかったそうです。ならば、イタリア歌曲とも縁遠かったはず。
それなのに、彼女は、美しい文語調の訳詞とメロディーだけを手がかりにして、これほど奥深く、格調高い曲世界を構築したのです。レコーディング準備にかける時間はほとんどない、過密スケジュールの中で…。
なんという才能。なんという天才でしょう。

騙されたと思って、昭和が香り立つ本作品を聴いてみてください。
きっとあなたは、ひばりと同じ日本人に生まれたことを幸せに思うはずです。

楽譜も読めない人ですし、英語の授業も満足に受けてられないはずなのに、あのような素晴らしい歌唱は、「昭和の歌姫」という天賦の才なのでしょうね。耳の良さが格別なのは、よく理解できますが、歌謡曲とジャズという合い入れないジャンルの両方で金字塔を打ちたてたと言えましょう。
演歌の大御所としての地位や、国民的大歌手の称号は当然として、「日本のジャズボーカリスト」としても超一流の歌手でした。

このＣＤで聴くことができる「スターダスト」は、１９６５年９月５日の発売のものですから、２７歳の時の録音ですね。当時、日本のビッグ・バンドを代表していた原信夫とシャープ＆フラッツのバックの演奏に当然の事ながら、全く負けてません。ナット・キング・コールもきっとびっくりしたことでしょう。日本人が歌った過去のどの「スターダスト」よりも輝いているジャズ・ボーカルだと言えましょう。
この年の暮には、「柔」で日本レコード大賞を受賞しています。一番、輝いていた時なのですね。

他の収録曲も、どれも雰囲気があって抜群の歌唱力ですね。
日本語で歌われた曲も、ジャズになっているのが驚きです。

ファンの方は、もちろん大歌手で偉大なエンタテイナーだと認識していますが、一般的な日本人は、美空ひばりの歌唱力を過小評価していると常々感じています。そんな人達にこの美空ひばりが歌うスタンダード・ジャズのアルバムを聴いてもらいたいと願っていますし、きっとその歌声に心底驚くと思います。