Musicology [Import] [from US]

このアルバムは、楽しめるという意味で「最高にポップ」な一枚になっている。ワーナーからの移籍直後にリリースされた「Emancipation」「Rave Un2 The JOY Fantastic」も同じ意図で作られたものだと思うが、両アルバムともリスナーを置いてきぼりにしてしまった感が強い。それに比べ「Musicology」はファンに優しく、”ほらこれが今のトレンドなんだよ”と語りかけてくれる。キラーチューンは無いものの、全体を通しここまで楽しめるCDは久しぶりだ。あぁPrinceのファンを続けていてよかったと思うのだ。これも、前作N.E.W.S、前々作The Rainbow Childrenで肩の力がよい意味で抜けたのかな？と勘ぐってしまう。

リードシングル「Musicology」では殿下独特のファルセット気味のかけ声で始まり最後までグルービーで押し続け心にしみてくる。なおこのCDにはMusicologyのPVが含まれているが、このPVがまた楽しい。子供部屋から物語が始まりライブハウスで終わるPVだが、至る所に仕掛けが仕組まれている。そしてグラミーを２部門で受賞した「Cinnamon Girl」で殿下の楽器の一つのボーカルが光る。

最後に昨年のMusicologyツアーは年間を通して観客動員数が全米No.1だったことを書いておく。Purple Rainから二十数年経った今、また殿下は若いリスナーの心を鷲掴みにしたようだ。

この人の底力は本当に計り知れない。