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4作目のフル・アルバムのレコーディングまでたどり着けたヒップ・ホップ・グループは本当に数少ない。たぶん、このザ・ルーツだけだろう。しかも、彼らはさらに上のレベルに向かおうとしている。歌詞および音楽上のビジョンは大方のヒップ・ホップからかけ離れているが（パフ・ダディやマスター･Pが証明したとおり、メインストリームで富を得るにはビジョンなど必要ない）、そんな部分こそがザ・ルーツの音楽の土台になっている。セカンド・アルバムである1995年の
『Do You Want More?!!!??!』と、それに続く1996年の
『Illadelph Halflife』は、ヒップ・ホップをその前身にあたるファンク、ジャズと知的にリンクさせた作品。リリックもユニークで、ポスト民族主義的ヒップ・ホップと呼びたくなるような批評性を持っていた。
本作『Things Fall Apart』（このタイトルはチヌア・アチェベの同名小説から取られた）で、この6人組はこれまでより暗いトーンを打ち出しているが、彼らの音楽の革新性には陰りがない。「黒人に食べさせてもらわなきゃいけなくなったら、俺たちは飢え死にしちまうよ」――映画『モ・ベター・ブルース』からサンプリングされたデンゼル・ワシントンの言葉が、本作の冒頭を飾っている。これは自己憐憫（じこれんびん）ではない。今どき「民族の団結」なんて、と苦笑しているアフリカ系アメリカ人は意外と多いのだ。この事実をザ・ルーツは繰り返し強調している。
音楽的な面でも、ゲストとの共演を含めてベストと言える仕上がりだ。中でも「Double Trouble」は、ブラック・スターのモス・デフとタリブ・クウェリの功績もあって、オールド・スクール的なテクニックを駆使した楽しいトラックとなった。「You Got Me」では、エリカ・バドゥのアクの少ないヴォーカルを埋め合わせるかのように革新的なパーカッションが登場し、オーガニックなスタイルを取ったジャングル・ビートも顔を出す。ほとんどのラッパーが怒りに身を任せようとしている中、ザ・ルーツは新しいことをやろうとしているのだ。（Martin Johnson, Amazon.co.uk）
内容（「CDジャーナル」データベースより）
前作はバンド演奏をあたかも打ち込みのように聴かせることに主眼を置いたが,今回はバンドらしい音を生かしたメロディアスな作りで,ライヴの感触に近づいた。神業的な口スクラッチ,口ホーンズ,口ビートをこなすラッパー陣のアクトも堪能できる。★
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