サラ・ヴォーン・ウィズ・クリフォード・ブラウン+1

　クリフォード・ブラウンもいいけれど、フルートのハービー・マンが存在感のあるソロを聴かせてくれて、フルート・ファンの私としてはとても嬉しいです。

白人歌手ではほとんどの人が可愛すぎる（別にいいけど），エラでは明るすぎる（嫌いじゃないけど），ダイナでは濃すぎる（好きだけど），ビリーでは特別すぎる（大大大好きだけど），カーメンは声が好きになれない（ごめんなさい）。だからサラが好きだ。特にバラード。サラはやや低めの声で，しっかりと，じっくりと歌う込む。抜群に巧く，それが（ぎりぎり）嫌みにならない。１度聴いて思わず感動，２度聴いてその表現に納得なのだ。本作はそんな彼女の最高傑作の１つ。

本作での楽しみはサラの歌だけではない。バックがいいのだ。しかも歌もののアルバムにしてはソロがまずまず長めで，彼らのプレイを堪能できる。特にクリフォードは短くても長くても破綻のない抑制されたソロを聴かせる。歌への絡みだって巧い。やっぱり流石だね，というところ。でも本作のバックの中で私が一番好きなのはポール・クイニシェット。レスター・ヤング譲りの優しさ溢れる音，滑らかなノリ，フレージング。レスターに及ばないとはいえ，これだけ吹いてくれれば十分満足ではないですか！

ハイライトは1248。1「バードランドの子守歌」は，まず，印象的なイントロが曲のクールな雰囲気をセット。テーマのあと，ピアノ→ベース→ドラムスのソロという意表をつく展開から，サラのスキャットとホーン陣の掛け合いへ・・・。歌もアレンジも最高。2「パリの４月」は特にジミー・ジョーンズのソロが美しい。4「ジム」はしっとりしたバラードで，語りかけるようなサラの歌が素晴らしい。最初と最後のアレンジもこの上なく美しく（誰なんだろうアレンジャーは？），クリフォードのダブルテンポのソロもいい。8「セプテンバー・ソング」では，クリフォードのソロが終わった直後の入り方からラストまで，サラの感動的な歌唱に思わず溜息がでる。

１０点中８．５点。