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「神は俺達みんなを憎んでいる」――これがヘヴィメタ行商人スレイヤーからの励ましの言葉だ。暴力と死、悪魔崇拝、死体愛好といったテーマを好んで取り上げるバンドだけあって、たとえばケニー・Gのファンという人には決しておすすめできない。それを承知の上で言わせてもらうが、2001年12月のサンフランシスコのウォーフィールド・シアターに押し寄せた数千人の観客は、満足できないまま帰途に着いたはずだ。彼らは、この90分間のショーで叫び、暴れ、モッシュやヘッドバンギングをしようとやって来た。それなのに、なぜ満足できないのか?
ラウドで、スピード感満点で、超アグレッシブで、徹底的にアンチ・メロディックな音楽であり、これ以上は考えられないほどハードな演奏であるのは確かだ。スレイヤーのエネルギー、ファンにもたらされるカタルシス、いずれも半端なものではない。しかし、バンドは(少なくともベーシスト兼シンガーのトム・アラヤは)少しばかり音楽に対する真剣さが足りないのではないか。若く、暗い目をした、ニヒリスティックなファンたち(大勢がDVD特典の50分間のドキュメンタリーでインタビューを受けている)と比較すると、どうもそんな印象が残る。まあ、それがショー・ビジネスなのだろう。(Sam Graham, Amazon.com)
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"God hates us all" is the cheery message delivered by heavy metal mongers Slayer, and with their emphasis on themes like violence and death, Satanism, and necrophilia, this is clearly not a band that will appeal to fans of, say Kenny G. Still, it's a safe bet that none of the thousands who crammed into San Francisco's Warfield Theater in December 2001 to scream, thrash, mosh, and headbang for this 90-minute show went home unhappy. But then, why would they? Loud, fast, ultra-aggressive, relentlessly anti-melodic music doesn't come any harder than this; Slayer's energy is undeniable, as is the catharsis they provide their fans. And if the band (at least bassist-singer Tom Araya) seems to take it all a tad less seriously than their young, hollow-eyed, nihilistic adherents (many of whom are interviewed in a 50-minute documentary featured in the DVD bonus material), well, that's show biz.
--Sam Graham