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彼らを産んだプログレ・ブームがそうであったように、イエスも一時的なバンドで終わると思われていた。しかしイエスはプログレ・ブーム終焉後も生き残り、30年にも渡るキャリアの間に14人ものメンバーを生み出し、一時は大西洋をまたがって2つのバンドが存在したことさえあった。
今回登場の5枚組ボックス・セットはロック史上最も成功したバンドのひとつであるイエスの全盛期をまとめたものである。同世代に活躍したELPやキング・クリムゾンがジャズやクラシック、アヴァンギャルド的要素を取り込んで強力なサウンドを作り上げたのに対し、イエスはストラビンスキー、ビートルズ、伝統的ジャズ、フィフス・ディメンション、ポール・サイモンと多様な要素を盛り込み、飽くことなく先進的な音楽性を追求していった。その結果彼らの音楽は比類なき幅広い音楽性を誇ることになったのである。初期の代表曲「Yours Is No Grace」、「Starship Trooper」、「I've Seen All Good People」、「Roundabout」とともに、
『Close To The Edge(危機)』、
『Tales From Topographic Oceans(海洋地形学の物語)』、
『Relayer』からの名曲を収録。しかし後期の作品にも名曲は多い。予想だにしなかった1980年のジョン・アンダーソンとリック・ウェイクマンの脱退後、バグルスのトレヴァー・ホーンとジェフ・ダウンズを迎えて製作された
『Drama』。アンダーソンが復帰し、トレヴァー・ホーンと新ギタリスト、トレヴァー・レビンによる共同プロデュースの
『90125』は驚異的な大ヒットとなりシングル「Owner Of A Lonely Heart(ロンリー・ハート)」はナンバー・ワン・ヒットにもなった。90年代の
『Talk』と
『The Ladder』も多様な音楽性を誇った秀作だ。
このボックス・セットは幻想的とも言える傑作の結集であり、未発表曲6曲、初CD化となる1972年のポール・サイモンの「America」のリメイク版も収録している。ライナー・ノーツではクリス・ウェルチとビル・アーティンによる徹底解説に加え、筋金入りのイエスファンである映画監督キャメロン・クロウがバンド初期の思い出話を披露している。(Jerry McCulley, Amazon.com)
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Like the prog-rock movement that spawned them, the band name Yes was only supposed to be temporary. But Yes have long outlived prog, spanning five decades, some 14 members, and, at one point, essentially
two separate outfits on opposite sides of the Atlantic. This five-disc box set chronicles the musical high points of one of the most successful, if unlikely, careers in all of rock. While contemporaries like ELP and King Crimson often distilled their jazz, classical, or avant-garde influences into potent, often jagged sonic shards, Yes thrived by infusing influences as diverse as Stravinsky, Lennon and McCartney, traditional jazz, the Fifth Dimension, and Paul Simon with their own restless, endlessly ambitious musicianship, then letting them simmer into musical landscapes often as vast as they were lyrically impenetrable. All the band's early staples are here ("Yours Is No Disgrace," "Starship Trooper," "I've Seen All Good People," "Roundabout") along with intact swatches of the epics
Close to the Edge,
Tales from Topographic Oceans and
Relayer. But the later chapters are equally rewarding: the improbable 1980 replacement of departed Jon Anderson and Rick Wakeman by the Buggles' Trevor Horn and Geoff Downs on
Drama; the return of Anderson (with Horn and and new guitarist Trevor Rabin sharing producer's duties) for the surprising, megaplatinum success of
90125 and its chart-topping "Owner of a Lonely Heart"; rewarding, diverse '90s outings like
Talk and
The Ladder. It's a compelling musical vision that's almost utopian, sprinkled with a half-dozen previously unreleased tracks and the CD debut of their epic 1972 reworking of Paul Simon's "America." Chris Welch and Bill Martin's comprehensive and insightful notes are introduced by film director and longtime Yes fan Cameron Crowe, who reminisces about his early days writing about the band.
Jerry McCulley
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