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女性のレコーディングアーティストを年代順にまとめた1999年のリスペクトボックスに続いて、Rhino はまたも6枚組アルバム『Say It Loud!』で得意の分野を極めようとした。そしてまたしても、その試みはほぼ成功した。
VH1の同名シリーズの手引書のように、『Say It Loud!』はひとつの物語(黒人音楽について)とそれにまつわる多くの事柄を伝えている。数多くの関連するジャンルの成長の様子と、型破りの才能と個性をいかにしてレコードの溝の中に刻み込んだかという奮闘の記録を網羅し、音楽が常に変わりつづける世相を映し出す鏡であるということを(マーチン・ルーサー・キングからサミー・デイビスJr.までの)当時の肉声を入れることで強調した。
また、こういった大きなテーマの下で、もっと短いけれど同じように感動的な物語もたくさん入っている。出来事を大雑把に年代順にならべることで、意図しなかった、はっとするような並列関係も浮かび上がった。たとえば、ディスク1ではブルースマンのサン・ハウスが"there ain't no burnin' Hell(灼熱の地獄なんてないさ)"と主張する"My Black Mama (Part 1)"の数トラックあとに、ポール・ロブスンの腹立たし気で、威厳のある"Ol' Man River"の朗読を入れている。そこから今度は、ポップバラード、ビッグバンド、ボップ、ゴスペル、デゥーワップ、ロックンロール、モータウン! メンフィス! そしてフィリー! のソウルと、豪華な公民権時代のジャズ、ファンク、ラップがそれぞれに影響しあって、お互いを語り合うかのように並んでいる。時間とさまざまな法的制限の下でのできる限りの最高のベストセレクションで。(スティービー・ワンダーが入っていないのは大きな欠陥だが。)
類まれなる才能と個性、肉声での宣言、ダンス論、詩、ことばあそび。どれもこれもすばらしいし、「ぜったい聴くべき」といういやらしい押し付けがましさはまったく感じさせない。もし、ここまでで知らない名前がトラックリストにたくさんあったら、『Say It Loud!』を聴いてみよう。これひとつですべてがわかる、最良の学習コースになるだろう。(Rickey Wright, Amazon.com)
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As with 1999's
Respect box, which chronicled women recording artists, Rhino again attempts to capture and condense a mighty field with the six-CD
Say It Loud! And again, it largely succeeds. A companion to the VH1 series of the same name,
Say It Loud! tells one story and many. It covers the development of many related genres, the business of locking many outsize talents and personalities into the grooves of records, and the music as it mirrored a rustling, ever-changing society--that last underscored by the inclusion of spoken sound bites (everyone from Dr. Martin Luther King Jr. to Sammy Davis Jr.). But within these larger themes move many smaller but no less compelling tales. The roughly chronological programming allows for accidental, startling juxtapositions--disc one places Paul Robeson's pained, dignified reading of "Ol' Man River" just a few tracks away from bluesman Son House's insistence in "My Black Mama (Part 1)" that "there ain't no burnin' Hell." From there, pop ballads, big bands, bop, gospel, doo-wop, rock & roll, soul from Motown! Memphis! and Philly!, gorgeous civil-rights-era jazz, funk, and rap cohere and speak to one another in a selection about as good as can be expected given its length and various legal restrictions. (The most glaring omission is Stevie Wonder.) Any taint of "this stuff is good for you" is lost in the parade of great gifts, personalities, statements, dance crazes, poetry, and word games. If the above track listing contains lots of names you don't recognize,
Say It Loud! will offer you a topnotch one-stop survey course.
--Rickey Wright