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“お前は愛してもいいし、軽蔑してもいい。ただ、妥協する余地はないんだよ”と、アングロ・フレンチのベーシスト、ジャン・ジャック・バーネルは「Burning Up Time」で吐きだすように言う。ストラングラーズの2ndアルバムとなる『No More Heroes』では、戦線は、主にマスコミと女性のムーブメントにおいては次の両者の間に引かれていた。未来の“メン・イン・ブラック”はぶざまな性差別主義者の豚で、ドアーズを攻撃的なパンクにした音楽を売り歩く者。そして、ストラングラーズが素晴らしくメロディックで、危険なほど乾いたユーモアとすばやい指とパイプをくゆらすキーボード奏者がいても、知的なパンクロック・コンボだと考える者との間に。前者にはたくさんの不満があった。国中の年配の叔母さんたちは、気の利かないDJが“汚れ仕事に関する”「I Feel Like a Wog」をイギリス国営のラジオ・ワンで流せば卒倒しただろう。おそらく、教師と生徒の卑猥な関係を歌った「School Ma'm」、あるいは男性ホルモンを注射したロボットのような歌声と、卑猥語を8回も使った悪名高く荒々しい「Bring on the Nubiles」でも、同様だっただろうが。音楽的には、ストラングラーズは乗りに乗っていた。デイヴ・グリーンフィールドはハモンド・オルガンやムーグのシンセを使い、バーネルはベースをビンビンに鳴らし、ヒュー・コーンウェルの聞きやすい声は、すぐに彼らだと聞き分けられる。そして、少なくとも『No More Heroes』の半分は『Rattus Norvegicus』の曲と同じぐらい良い(実際のところ、アルバムの大部分は同時にレコーディングされた)。トップ10入りしたシングルを2曲含むストラングラーズのアルバムはこれだけだ。すなわち、ざらつくような召集命令の「Something Better Change」とアイコン的なアルバム・タイトル曲。まさしくロックの古典。(Kevin Maidment, Amazon.com)
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"You either love or you despise, there's just no room for compromise" spat Anglo-French bassist Jean-Jacques Burnel on "Burning Up Time". And by the time of
No More Heroes--the Stranglers' second album--the battle lines were drawn between those (the press and the women's movement, mainly) who saw the future "Meninblack" as uncouth sexist pigs peddling aggressive punk Doors music and those for whom The Stranglers were a fantastically melodic, intelligent punk-rock combo, albeit one with a dangerously dry sense of humour and a swift-fingered, pipe-smoking keyboard player. The former had plenty to complain about: Elderly aunts up and down the land must have fainted the day an unwitting Dave Lee Travis played "I Feel Like A Wog" ("out on the dirty shitty jobs") on Radio One, so it's probably just as well they never got to hear the teacher-pupil relationship smut of "School Ma'm" (most unsavoury line--"disgusting behaviour, all over the parquet flooring") or the infamously rude "Bring On The Nubiles", which was chanted like testosterone-charged Daleks and featured the word "fuck" eight times. Musically, The Stranglers were on a roll--Dave Greenfield's use of Hammond organ and Moogsynth coupled with Burnel's sonorous belch of a bass and Hugh Cornwell's not-bothered vocal made them instantly recognisable. And at least half of
No More Heroes is every bit as good as
Rattus Norvegicus (in fact, most of the album was recorded at the same time). It's also the only Stranglers album to spawn two Top 10 singles, namely the gutteral call-to-arms of "Something Better Change" and the iconoclastic title track--a genuine rock classic.
--Kevin Maidment