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本作がそのタイトルにふさわしいかどうか議論を始めたらきりがない。『Dirty Mind』からのナンバーもなければ、初期の『Controversy』は跡形もなく、「Erotic City」もないし、シングルカットされなかったナンバーは1曲もない。シングル・ヴァージョンの数曲は省かれ、嘆かわしくも廃盤になった『Gold Experience』は無視されている。
けれども、1979年から1992年までの主要なシングルA面曲17曲が並んだこのベスト盤は、プリンスが、R.E.M.のギタリスト、ピーター・バックいわく「世界で10本の指に入る奇妙なミュージシャン」だった時代をざっと振り返らせてくれる。プリンスは独創的な技に恵まれ、あらゆるリスナーに伝えたいと願い、セックス狂いの「Little Red Corvette」から隠れた精神性をのぞかせる「Purple Rain」までロックとソウルのスタイルを復活させた。また、しばしば、楽曲に取り組むのと同じ姿勢で歌詞をわざとぼかした。新約聖書をイメージした「Thieves in the Temple」は、奪われたガールフレンドに文句をつけている。
本作はパーティーにはもってこいのアルバムだが、マニアでない多くのファンでさえも収録曲が少なすぎると思うことだろう。（Rickey Wright, Amazon.co.uk）
From Amazon.co.uk
Taken literally, the
Very Best of Prince title is sure to cause endless arguments. Nothing from
Dirty Mind, not a trace of the early
Controversy, no "Erotic City", no non-LP cuts at all, save some edited single-versions and a cold shoulder to the criminally out-of-print
Gold Experience. As a compendium of 17 key A-sides from 1979 to 1992, however,
The Very Best of Pri nce is (ahem) a quick-'n'-dirty review of the days when the Artist was, in the estimation of
R.E.M. guitarist Peter Buck, one of the weirdest musicians in the Top 10. Blessed with both creative cunning and the wish to reach every listener possible,
Prince revitalised rock and soul modes from the sex-crazed ("Little Red Corvette") to the cryptically spiritual ("Purple Rain"). Often he blurred lines between attitudes as surely as he did musical ones; the New Testament image of "Thieves in the Temple" became in his hands a complaint about a stolen girlfriend. A fine party artefact, this disc is still likely to prove too scanty even for many casual Prince fans.
--Rickey Wright
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