ファイナル・ファンタジー ~ヴォーカル・コレクション 1 PRAY [Soundtrack]

その点、このヴォーカル・コレクションズは、ファイナルファンタジーの音楽を巧みに昇華し、よりいっそう魅力あるものにした名盤であるといえるでしょう。何よりも、子供だましに（乱暴な表現で恐縮ですが）どこの馬の骨かもわからないような歌い手を起用したり、逆に流行歌手を起用したりすることなく、大木理沙さんという、実力がありながら、これまで裏方的に歌っていらした方を採用したことが成功の一因です。やや低めの声ながら、声量のある彼女の声は、先入観なしに素直に心に響いてくれますし、何よりも壮大なファイナルファンタジーの物語を歌うにふさわしい、豊かな声の持ち主だといえるでしょう。

曲の編曲も秀逸。まず「1. プレリュード」で、一気に作品の世界に引き込んでおいてから、少し心を休めた後、「4. 地の放浪者」で雄大な曲を聴かせてくれます。一方で5. 光の中へ」のような繊細な曲もあり、中盤の曲たちへつないでいきます。そうして「10. Pary」という、このアルバムのサブタイトルにもある曲で、ファイナルファンタジーのテーマが流れるわけです。優しい豊かな声であると同時に、力強いその歌は、傑作です。

最後は、「11. Nao Chora Menina」で静かに終わるのですが、しかし、この構成、本当に素晴らしいと思います。昨今、ネットワークを通じて曲が一曲ずつ取引きされてしまう中、なぜ、わたしたちがアルバムを買うといえば、こういったアルバムという「組曲」としての魅力があってこそだと思っています。非常に完成度の高い「組曲」です。

個人的にはこういう大胆さがFFのアレンジアルバムの醍醐味だと思っているので、このスタンスはかなり気に入っています。（最近のアルバムはオケ風に偏っていますが。。。）

そして、なんといっても聴き所はヴォーカル・大木理沙さんの歌声！彼女は高音が良く出るとか、声に艶があるといったタイプの歌手ではありません。どちらかといえばややハスキーな感じの声ですが、それが逆になんとも言えない味と心があって、何度聞いても感動します。これだけの多種多様な音楽を自在に歌い分けるのも素晴らしいです。

昔、ある雑誌でこのアルバムを「音楽史に残る傑作アルバム」と評したポップス評論家がいましたが、まさにその通りだと思います。
ＦＦファン、ゲームミュージックファンならずとも必聴の1枚。買って損はありません！

ちなみに、1番のお気に入りは＃11。しみじみ感動します。泣けます。

ファイナルファンタジーの世界観を余すところなく表現した作品ではないでしょうか。