美空ひばりトリビュート ― オリジナル・セレクション

確かに将来において、演歌の大御所としての地位を占めたことや、国民的大歌手の称号を得られたその歌いまわしの巧みさを感じますが、大衆の圧倒的な支持がなければ半世紀に渡る大歌手の地位は確保できないと思います。

私も昭和２０年代の末に生まれていますが、戦後の混乱期を経て、日本人がどん底の生活から這いあがる心の拠り所に美空ひばりの歌があったことは間違いないと思っています。女性初の国民栄誉賞が彼女の死後与えられたことは、その功績にあったことでしょう。

一方、最愛の肉親の死や体調不良の中、昭和６０年代に発表された「愛燦燦(あいさんさん)」「みだれ髪」「川の流れのように」等の晩年の曲は、亡くなられた後も、美空ひばりの代表作として多くの人々に愛されています。全盛期のような声量もありません。立っているのもやっと、という状態ですので、歌へ全力投球できない歯がゆさもあったことでしょう。
その肩の力の抜けた歌唱が、どこかに哀愁を感じ、等身大の身近な歌手として、共感を呼んだことでしょう。

激動の戦後昭和史と共に、復興の日本のさきがけとなって駆け足で走りぬけた人生だったと思います。孤高の歌手として淋しい気持ちがお酒に向けられたのでしょうね。５２歳という早すぎる人生でした。