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　しかし男性SSWとなると事態は一変。70年代のSSWブーム以来、才能あるアーティストは出てもマーケットにソッポを向かれてばかりで、これといった動きはまったくなく、１人気を吐いているベックは別格として!着実にセールスを上げられるアーティストは、ロン・セクスミス、クリス・アイザック、ルーファス・ウェインライトなど数えるほどしか存在しない。

　そんな男性SSW不遇の時代にあって、このエリオット・スミスもまた、数少ない安定した人気を誇る実力派男性SSWである。マット・デイモン主演映画「グッド・ウィル・ハンティング」で大々的に彼の作品が取り上げられ、その中の"Ms. Misery"がアカデミー賞にノミネートされるほどの反響を呼んだので、あまりSSW系アーティストに馴染みはなくとも彼の名前ぐらいは知っているという方は結構多いのではなかろうか。
　さて本作はそんな彼がサントラでの成功を受けて発表したデビュー作『XO』('98)に続くメジャー第二弾アルバムであるが、囁くような優しい歌い口と、自らを取り巻く時代状況をしっかりと見据えた奥深いリリックはまさしくSSW系の作品そのものである。しかしサウンドの方は音の一粒一粒が明瞭に聞き取れるほど軽やかで煌びやかなギターやピアノの音色が綺麗に噛み合ったバンド・スタイルで、意外と派手な印象だ。そこにビートルズを少しひねったような独特な味わいのあるメロディが被さると、完全にエリオット・スミスの世界が出来上がる。思慮深く内省的な歌を歌いながらも、内に籠もりきることなく、どこか外へ向けて放たれてる感じがするところが大きな魅力だ。