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数か月後に40歳の誕生日を迎えるエイミー・マンによる本作は、マンがほんのちょっと味付けするだけで独創的ですばらしい作品が生まれることを教えてくれる。この説得力あるシンガー・ソングライターの鋭い作詞センスは相変わらずで、ウィットに富んだ歌詞はこれまで以上にとぎ澄まされている。そして、歌にこめられたテーマは、巧妙に切り刻んで料理され、血をにじませながらも、これ以上はないという形まで削ぎ落とされている。「Calling It Quits」の主人公は、「恋人の影響を受け、自分のことを切れ者だと思っている」ごろつきである。マンは自らにも厳しい見方をし、「そのときが来るとわかっていた、カエサルとかいう人が身をやつしたときから」と「The Fall of the World's Own Optimist」で認めている。全13曲の本作には、直前にリリースされた前作『Magnolia』のサウンドトラックから3曲が収録されているが、本作とは音楽性や統一感が異なるため、ちぐはぐで取りとめのない印象をあたえている（クレジットに5組ものプロダクション・チームが記されていることからも明らかだ）。けれども、この前作と本作のどちらをとっても間違いなくマンはアーティストとして成長しており、なかでも本作ではこれまでで最高の飛躍をとげている。（Steven Stolder, Amazon.co.uk）
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Bachelor No. 2 is the product of a woman whose 40th birthday looms months ahead, and it illustrates how a little seasoning has paid off creatively for Aimee Mann. Always an incisive lyricist, the eloquent singer/songwriter further hones her wordplay to a razor-sharp edge. Her subjects are so adroitly sliced and diced that little blood is shed, though they're permanently cut down to size. "Calling It Quits" targets some cad who is "numbering himself among the masterminds 'cause he's hit upon the leverage of valentines". Not that Mann spares herself from a steely assessment: "I know I had it coming / From a Caesar who was only slumming" she admits in "The Fall of the World's Own Optimist". Though this 13-track collection borrows three songs from its immediate predecessor, Mann's soundtrack to
Magnolia, its musical ingenuity and consistency (notable considering five different production teams are credited here) make the scattered redundancies irrelevant. Mann's artistic growth has been evident with each new release, and
Bachelor marks her biggest leap forward to date.
--Steven Stolder
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