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70年代半ばのクイーンは、王者の風格とお下品さを兼ね備え、最盛期を迎えていた。その勢いを支えていたのは、フレディ・マーキュリーの朗々たるボーカル、ブライアン・メイの響きわたるギター・クランチ、そしてバンドの破廉恥なまでに芝居がかったパフォーマンスだ。
『A Night At the Opera』からほとんど間を置かずに発表されたこの1976年のアルバムは、ジャケット・デザインに至るまで、大ヒットした前作をなぞっている。ポップ・メイカーとしての冴えは前作ほど見られないにしても、ここに並んだトラックは、やはりエネルギーを感じさせる。ロックな「Tie Your Mother Down」とエモーショナルな「Somebody to Love」は特に素晴らしい。後者はバンドが後に取り組むバラード群の青写真と言えるだろう。(Steve Appleford, Amazon.com)
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As its title suggests, a companion-piece to
A Night At The Opera in almost every sense: "Good Old-Fashioned Lover Boy" recalls the fey, music-hall spirit of the
previous album's "Lazing on a Sunday Afternoon", just as "White Man" echoes "The Prophet's Song". "Somebody to Love", meanwhile, attempts to outdo even the grandiosity of "Bohemian Rhapsody"--this time substituting the influence of American gospel for Italian opera, and allowing Mercury's diva inclinations to run riot. Over-the-top, undoubtedly--but the band knew it. Even at their most wilfully indulgent, Queen were always redeemed by a knowing sense of irony. Unlike many of their peers, they not only recognised the inherent absurdity of stadium-rock, but actively embraced it: the larger-than-life posturing, the overblown emotions, the operatic need for catharsis--all were worked into their music, and exploited to the hilt. But ultimately, it was the songs that mattered most--and they were, with very few exceptions, superb.
--Andrew McGuire