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ナジール・ジョーンズはこのデビュー・アルバムを作った20歳当時、すでに落ち着いた洞察力で武装しており、ずっと年季のいったゲットーのベテランのように、この世はそんなもの的な態度を取っているが、時折、若く未熟な内面が見え隠れする。『Illmatic』は公営団地でのカルチャーにまみれて過ごした人生を振り返り、痛みと同様に喜びを認め、暴力を彼の人生の珍しい出来事というよりも、環境にある事実として記している。それがナズのテンポ良く含蓄のあるマルチなライムで活気づいている。ナズがミスター・マジックのラップ・ショーを聞きながら成長し、誰もがもつフローのコツを世界的に広めたことは歌を聞けばわかる。しかも、このアルバムにはオールスターが何人も参加している。ラージ・プロフェッサー、DJプレミア。そしてもっとも記憶に残る「One Love」のキューティップ。(Douglas Wolk, Amazon.com)
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Nasir Jones made this debut album at the age of 20, already armed with the calm perceptiveness and been-there-done-that attitude of a much older ghetto vet, though sometimes his inner callow youth shows itself.
Illmatic is a look back at a life spent in the culture of the projects, acknowledging joy as much as pain and taking note of violence as a fact of his environment rather than a focus of his life. It's enlivened by Nas's kicky, deep-threaded multiple rhymes--you can tell he grew up listening to Mr. Magic's rap show and internalising the secrets of everybody's flow--and by tracks from a bunch of all-stars, including the Large Professor, DJ Premier, and, most memorably, Q-Tip ("One Love").
--Douglas Wolk