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ビッグ・ブラザー＆ホールディング・カンパニーの1968年のメジャー・デビュー作は、ロック史上もっとも待ち望まれたアルバムのひとつだった（これ以前にもアルバムが1枚あったが、プロデュースが安っぽく、メインストリームという弱小レーベルからリリースされた）。前年のモントレー・ポップ・フェスティヴァルでジャニス・ジョプリンが見せた驚異的なパフォーマンスがいい宣伝になっていたのだ。
本作から生まれたヒット・シングルとして、アレサ・フランクリンの姉アーマの「Piece of My Heart」の熱っぽいリメイクが挙げられるが、ジョプリンがモントレーで喝采を浴びたときに歌ったビッグ・ママ・ソーントンの「Ball and Chain」も聴き逃せない。また、ガーシュウィンの名曲「Summertime」では、いつもジョプリンの陰に隠れがちなバンド（特にギタリストのサム・アンドリュースとジェームズ・ガーリー）が、彼女の激しいヴォーカルに負けじとばかりに猛烈な演奏を繰り広げる。（Billy Altman, Amazon.com）
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One of the most eagerly awaited albums in rock history, Big Brother & the Holding Company's 1968 major label debut (they'd previously released one thinly produced collection on the small Mainstream label) made good on all the hype generated by Janis Joplin's amazing performance at the
Monterey Pop Festival the year before. Crowned by its hit single, a churning remake of Aretha Franklin's sister Erma's "Piece of My Heart," the album also contained Joplin's Monterey showstopper, Big Mama Thornton's "Ball and Chain," as well as the Gershwin classic "Summertime," on which Joplin's always underappreciated band (especially guitarists Sam Andrews and James Gurley) match her vocal intensity with their own ferocious playing. This expanded reissue includes two previously unissued outtakes ("Roadblock" and "Flower in the Sun") and a couple of heretofore unheard live cuts ("Catch Me Daddy" and "Magic of Love"), all from 1968.
--Billy Altman
