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ファウンテインズ・オブ・ウェインのセカンド・アルバムは、太陽の下に出てきた新作という感じで、90年代のニュージャージーの高校生にとっての『ペット・サウンズ』（原題『Pet Sounds』）だと言える。中心メンバーのアダム・シュレシンジャーとクリス・コリンウッドは、歌詞の中にさまざまな文化（ピンク・フロイドのレーザー・ショー、タトゥー、パフ・ダディ、ラベンダー色のレクサス、ファンクソング「You Dropped a Bomb on Me」）をちりばめているが、「Valley of Malls」（邦題「ヴァレー・オブ・モールズ」）は、アダム・サンドラーが演じたウェディングシンガー並みにほろ苦さたっぷりだ。ポップス通のシュレシンジャーは、アイヴィーのメンバーでもあり、『すべてをあなたに』（原題『That Thing You Do!』）のタイトル曲を書いている。また、ELOへのほろりとくるトリビュート曲、「Prom Theme」（邦題「プロム・テーマ」）のダブ・バージョンをやるほどの小ざかしさだが、アルバムが若者に人気の1曲、「The Senator’s Daughter」（邦題「セネターズ・ドーター」）で終わると、ブライアン・ウィルソンの『駄目な僕~I Just Was』（原題『I Just Wasn't Made for These Times』）に似た率直な感じを受ける。（Rickey Wright, Amazon.com）
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Loads of New York bands have written songs about their home towns. Few, however, have focused on the suburbs of the City That Never Sleeps: the tree-lined streets populated by commuters and shopping malls that make up much of New Jersey, Connecticut and Long Island. This is the world of disaffected youth, the "gee-whiz" America of Frank Capra films colliding with the suburban nightmare of
Amityville (which is, after all, a town on Long Island).
Utopia Parkway is, in effect, a concept album about the world that's just a short train journey from Manhattan yet an eternity away from big city life. Songwriting duo Chris Collingwood and Adam Schlesinger--the creative forces behind the
Fountains Of Wayne--treat their subject with humour and dignity, singing about the lives and dreams of the suburbanites who populate their songs against a backdrop of soccer moms and high school proms. Moreover, the songs are flawless gems of guitar-driven pop perfection, like
Teenage Fanclub at their best, running the gamut from fine to fantastic: from the rocking single "Denise" to the vintage pop of "Laser Show" and "The Valley Of Malls" to the witticisms of "Red Dragon Tattoo" ("Now I look a little more like that guy from Korn").
Utopia Parkway is a knowing portrait of a neglected aspect of American life and--most importantly--a perfect pop album.
--Robert Burrow
~ Fountains of Wayne
~ Fountains of Wayne
~ Fountains of Wayne
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~ ジャコ・パストリアス
