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1997年、スティーヴ・ライヒの60歳の誕生日のなごりが消えないうちに、ノンサッチ・レコードはライヒと彼のファンのもとに大きな贈り物を届けてくれた。ライヒが同レーベルのために書いた作品を振り返るこの10枚組CDは、テープ操作による最初期の作品からサンプラーを駆使した最新作、そしてベリル・コロットのビデオ・アート作品で構成されている。重なり合って響く軽快なマリンバが澄んだ感覚をつくり出す『Six Marimbas』や、緊密で目がくらみそうな『Piano Phase』を例外として、ライヒの音楽には必ずといっていいほど肉体的な反応がともなう。そこが人を酔わせ、虜(とりこ)にする。ライヒはそれを承知しているのだ。
『It’s Gonna Rain』は、初期の独創的なコードを打ち出しつつ、アフリカ系アメリカ人のペンテコステ派の宣教師による説教や、タイトル・フレーズの早回し(最後には1つの単語を超高速で連呼するかのようになる)をフィーチャーしている。さて、打楽器作品も多い。『Clapping and Drumming』では、手を叩く音とドラムの音があまりに似ていること、暖かく透明な響きに驚かされる。人気の高い『Piano Phase』は、ピアニストのヌリット・ティルズとEduard Neumannをフィーチャー。2台のピアノをぴったりシンクロさせて、とんでもない速さでユニゾンを聴かせる。2人の4つの手は、お互いの時間を止めるかのようにフレーズを弾き終えたかと思いきや、再びエネルギーとフォーカスの激しいデモンストレーションに突入するのだ。セット後半のCDには喜びにあふれた作品が収められており、その多くは近年のライヒの精神主義とユダヤ教への傾倒を明らかにしている。『Different Trains』ではホロコーストがテーマとなり、『Tehillim』ではヘブライ語のテクストが魅力的なコーラスで浮かび上がる。『Proverb』ではペロタンが参照されている。終盤を飾るのは近作の『Nagoya Marimbas』、サンプラーを多用した『City Life』や『The Cave』だ。(Andrew Bartlett, Amazon.com)
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In the afterglow of his 60th birthday in 1997, Nonesuch Records delivered Steve Reich and his listeners an immense gift, this 10-CD retrospective of his work for the label, extending from his earliest tape-manipulation pieces to his most recent compositions utilizing samplers and the video artistry of Beryl Korot. Aside from the ear's liquid sense-making when it hears the dense and limber marimbas of Reich's
Six Marimbas or his taut, dizzying
Piano Phase, there is a physical response almost inevitable in Reich's music. It stuns and holds you. And he knows it.
It's Gonna Rain struck an early chord of inventiveness, featuring an African American Pentecostal preacher's sermon and eventually spinning the title phrase into a jangling repetition of single words. Percussion works abound here:
Clapping and
Drumming stun with their deceptive similarity and warm clarity. Perennial favorite
Piano Phase features pianists Nurit Tilles and Eduard Neumann synched up on two pianos and careening at full tilt in unison before their four hands fall out of time and phrase with each other, only to realign in a powerful swooping demonstration of energy and focus. The latter CDs hold abundant delights, many revealing Reich's late-discovered spiritualism and Judaica:
Different Trains' examination of the Holocaust;
Tehillim's shimmering Hebrew texts sung with fascinating choral power;
Proverb's invocation of Perotin. Closing the set are recent pieces:
Nagoya Marimbas, and the sampler-rich
City Life and
The Cave.
--Andrew Bartlett