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べックの名を世界中に知らしめることになった衝撃の1stアルバム
『メロウ・ゴールド』（1994年）と同時期に制作され、しかもなぜか小さなインディー・レーベルからリリースされた作品。ヒップホップの手法を大胆に取り入れた『メロウ・ゴールド』とは対照的に、こちらは彼のルーツともいえるカントリーやブルースにどっぷりと浸りきっている。しかし、ときにギターのチューニングさえも狂っているような楽曲をダラダラと、そして堂々とかき鳴らしてしまう“壊れっぷり”は、明らかにベックならではのもの。奇妙な美しさをもつ旋律も、いい。（森 朋之）
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Before "Loser" skyrocketed him into the pop-star stratosphere, Beck recorded this album of lo-fi tunes and ballads in the basement of K Records founder Calvin Johnson. This largely acoustic LP is a snapshot of the troubadour life Beck led when he was more likely to be found Dumpster-diving than predicting the Zeitgeist. The backwoods folk of "He's a Mighty Good Leader" and Delta blues of "Fourteen Rivers Fourteen Floods" shows past intent study of American traditional music, whereas the cynical critique of California culture voiced in "Cyanide Breath Mint" highlights the lyrical agility of a postpunk poet. In a tribute to the virtues of this album's simplicity, rocker Tom Petty covered "Asshole" with remarkable restraint, leaving the pleasures of the three-chord lament intact. As Beck morphs his way into the cultural landscape, this record lets us know that at least he has roots somewhere.
--Lois Maffeo
