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アラン・ホールズワースはジャズとロックの中間に位置するスタンスがかなり微妙だ。1976年録音の初リーダー作はジャズのCTIレーベルから発売されたので、ジャズ・ギタリストとして扱われたが、その後82年発表の『i.o.u.』以降はロック色を強めた。そのため、ジャズ・ファンよりもロック・ファンにより親しまれている。これは83年発表の『ロード・ゲームズ』に続く作品で、発表は85年。ロック色を強めていた時代の作品なので、分類すればロック・アルバムということになる。前半の4曲はジミー・ジョンソン（ベース）＆チャド・ワッカーマン（ドラムス）とのトリオにポール・ウィリアムスのヴォーカルを加えた編成。タイトル曲に聴かれるパワフルなロック・ギターがなんといっても快感だ。5曲目はキーボードのアラン・パスカを加えた編成で、その後のシンタックス（ギター・シンセ）を予感させるサウンド。コードワークとヴォイシングに独自の境地を聴かせるホールズワースの代表作であり、こういうオリジナルな演奏に接するとジャンル分けが虚しく感じられる。（市川正二）
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Allan Holdsworth is among the most elusive and enigmatic of guitar heroes: as important to rockers such as Eddie Van Halen and Steve Vai as he is to renegade electric jazzmen like Frank Zappa and Dave Fiuczynski. Yet for all his overwhelming technical command, his albums have been wildly uneven. On
Metal Fatigue's title track and "In the Mystery," Holdsworth's sensual chordal backdrops and bold, expansive rhythmic changes are mitigated by sappy "If I Were King of the Forest," vocals, a pointless nod to the faux song-form posturings of progressive rock bands, which are meant to justify all the "musicianship" but serve only to steer listeners away from some rip-roaring solos. Still, if you can filter out the odd bits,
Metal Fatigue offers a bite-sized freeze-frame of Holdsworth's essential artistry. Holdsworth's digitally delayed chordal raindrops on "Home" serve as a churchy backdrop for some simple, expressive acoustic guitar. But for devout pilgrims, Holdsworth's anthemic solo on "Devil" is the full monty. Holdsworth's canny use of whang-bar vibrato and rapid hammer-on effects give his fleet, soaring lines a horn-like aura that transcends the instrument itself, bordering on the realm of pure speech and song.
--Chip Stern
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